El Vaticano le expresó a Raúl Castro su 'preocupación' por los presos

7:18 | El presidente de Cuba se reunió en la víspera con el Secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Tarcisio Bertone

La Habana (Reuters) .- El Vaticano expresó al nuevo presidente de Cuba, Raúl Castro, la preocupación de la Iglesia Católica por los presos en la isla, dijo el martes el número dos del Papa Benedicto XVI.

El Secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Tarcisio Bertone, fue el primer dignatario extranjero en reunirse en la tarde del martes con Castro, elegido el domingo como sucesor de su hermano Fidel.

"En el máximo respeto de la soberanía del país y de sus ciudadanos, he expresado al presidente Raúl Castro la preocupación de la Iglesia para con los presos y sus familiares", dijo Bertone en un mensaje leído en el aeropuerto de La Habana antes de abordar el avión de regreso a Roma.

No aclaró si se refería a los presos comunes o políticos, a los que el Gobierno cubano considera mercenarios al servicio de Estados Unidos.

Consultado por periodistas en La Habana, Bertone había dicho el lunes que no pidió una amnistía al Gobierno, aunque dijo que ese tipo de "gestos positivos" ayudan a la reconciliación. Citó el ejemplo de cuatro presos políticos excarcelados este mes por razones de salud.

Su visita oficial de seis días para darle un "nuevo impulso" a las relaciones entre la Iglesia Católica y las autoridades comunistas coincidió con el primer cambio de liderazgo en Cuba en casi medio siglo.

"Estas relaciones serán siempre desafiantes, pero también llenas de oportunidades para promover el bien común de los cubanos", dijo el cardenal.

Al despedirlo en el aeropuerto, el canciller cubano Felipe Pérez Roque agradeció las duras críticas formuladas por Bertone contra el embargo con el que Estados Unidos intenta asfixiar al Gobierno de la isla desde hace más de 45 años.

"Quisiera asegurarle que seguiremos trabajando para impulsar las relaciones, la comunicación, el dialogo con la Santa Sede y con la Iglesia Católica en Cuba", dijo el ministro cubano.

Bertone fue enviado a Cuba por el Papa Benedicto XVI para conmemorar el décimo aniversario del viaje de su antecesor Juan Pablo II, quien descongeló las relaciones entre Iglesia y Estado, que atravesaron momentos difíciles tras la revolución de 1959.

Según reportó la agencia católica italiana de noticias SIR, las autoridades cubanas prometieron a Bertone más espacios para la Iglesia en la prensa controlada por el Estado.

En un gesto excepcional, Granma, el periódico del gobernante Partido Comunista, publicó el martes una nota de la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba pidiéndole a Raúl Castro "medidas trascendentales" que satisfagan las "ansias e inquietudes" de los cubanos.

En homilías pronunciadas desde La Habana a Guantánamo, en el extremo oriental de la isla, Bertone aludió a las dificultades que enfrentan los católicos cubanos, llamó a la reconciliación y reclamó más espacio para la misión pastoral de la Iglesia.

El cardenal adelantó que la Iglesia Católica trabajaría con el nuevo gobierno de Raúl Castro por el bien de los cubanos.

El martes visitó la Escuela Latinoamérica de Medicina, un proyecto ideado por Fidel Castro para formar gratuitamente a jóvenes pobres de 22 países, entre ellos Estados Unidos.

Allí, frente a futuros médicos, advirtió sobre los riesgos del relativismo y los instó a sumarse a la cruzada de la Iglesia Católica contra el aborto.

El Gobierno cubano autorizó el año pasado a la Iglesia Católica a brindar asistencia espiritual a los más de 10.000 estudiantes extranjeros becados en la isla. Fue, dicen, otra señal de apertura.