Air France inició vuelos a Estados Unidos desde Londres

8:10 | De esta manera la aerolínea francesa rompió la posición de privilegio de British Airways en la capital británica

París/Londres (DPA).- La aerolínea francesa Air France inició hoy vuelos directos desde Londres a Estados Unidos, rompiendo la posición de privilegio de British Airways (BA) en la capital británica y acogiéndose al acuerdo de "Cielos Abiertos" de la Unión Europea con Estados Unidos que entró ayer en vigor.

"Inauguramos una fase totalmente nueva de desarrollo en el tráfico aéreo mundial", dijo el vicepresidente de la compañía líder en Europa Air France-KLM, Pierre-Henri Gourgeon, hoy en Londres.

Se espera que la medida aumentará la competencia en el tráfico aéreo entre Europa y Estados Unidos.

Con su socio Delta Air Lines, la compañía francesa ofrecerá a partir de hoy tres vuelos diarios desde Londres a Los Angeles, Atlanta y Neuva York, mientras su filial holandesa KLM volará adicionalmente con Northwest de Londres a Minneapolis y a partir del 2 de mayo planea conexiones con Detroit y Seattle.

"Queremos ofrecer con KLM, Delta y nuestros socios del 'SkyTeam' el mejor servicio entre Europa y el resto del mundo. El refuerzo de nuestra red en Londres es una etapa decisiva para ello", comentó Gourgeon.

Hasta finales de junio, la cifra de vuelos sobre el Atlántico se incrementará en un ocho por ciento, gracias al acuerdo "Open Sky", según las previsiones.

La mayor plataforma de vuelos a Estados Unidos, el aeropuerto londinense de Heathrow, lucha por mantenerse a la cabeza -actualmente controla una tercera parte del tráfico aéreo en el Atlántico norte- y aumentó su capacidad para estos vuelos en una quinta parte. En esa ampliación la terminal T5, recién inaugurada y en el centro de la actualidad por el caos en el que se vio inmersa, desempeña un papel fundamental.

Air France también se ha preparado con su socio Delta para hacer frente a la mayor competencia de BA y la alemana Lufthansa. A partir de ahora, ambos socios se repartirán los costes e ingresos de los vuelos desde Londres y Francia a Estados Unidos.

En abril de 2010 se prevé que el acuerdo se amplíe para todas las rutas norteamericanas, desde México a Canadá y al espacio europeo norteafricano. Para ello, Air France cuenta con KLM y su socio Northwest Airlines así como, si la adquisición en ciernes tiene éxito, Alitalia.