El petróleo sigue subiendo y ya se acerca a 120 dólares el precio del barril

17:38 | El debilitamiento del dólar y las preocupaciones sobre los suministros en Nigeria y el Mar del Norte fueron las razones del incremento de su tarifa

Nueva York (Reuters).- El petróleo saltó este martes más de 2 dólares a máximos históricos cercanos a los 120 dólares el barril por preocupaciones acerca de los suministros de Nigeria y el Mar del Norte.

El crudo estadounidense subió 1,89 dólares, para un cierre récord de 119,37 dólares el barril, luego de haber tocado más temprano un máximo histórico de 119,90. Mientras que el Brent de Londres ganó 1,52 dólares para terminar a un récord de 115,95 el barril, tras haber avanzado a un máximo de 116,75.

Los nuevos máximos del petróleo han extendido una escalada que ha más que quintuplicado los precios desde el 2002, impulsados por la fuerte demanda de mercados emergentes con China que se topó con una estrechez de suministros de largo plazo.

El debilitamiento del dólar, que el martes caía a nuevos mínimos frente al euro, también ha incidido al apuntalar los precios de las materias primas denominadas en esa divisa, como el crudo, y atraer flujos especulativos de los fondos de cobertura.

"La tendencia es al alza y el mercado no se quebró cuando bajó en la mañana, y el dólar está débil y las interrupciones de los suministros están en la combinación", dijo Eric Wittenauer, analista de Wachovia Securities.

Varios ataques contra oleoductos perpetrados la semana pasada en Nigeria, nación miembro de la OPEP, interrumpieron el bombeo de 169.000 barriles por día (bpd) del crudo Bonny Light, lo que forzó a Royal Dutch Shell Plc a declarar fuerza mayor sobre sus exportaciones. Rebeldes nigerianos también atacaron el lunes dos oleoductos de Shell en el delta del Níger.

La gerencia y funcionarios sindicales están sosteniendo conversaciones para evitar una huelga planificada de dos días en la refinería escocesa Grangemouth, que podría forzar a la interrupción de parte de la producción de petróleo y gas natural del Mar del Norte.

A pesar de las inquietudes por el suministro, funcionarios del grupo de exportadores de petróleo OPEP insisten en que los mercados tienen suficiente crudo.

Ali al-Naimi, el ministro de Petróleo del líder de la OPEP, Arabia Saudita, dijo el martes que una falta de inversión en el crudo y en la capacidad de refinación, y no la falta de reservas, estaba impulsando a los precios al alza.

"Recientemente, he observado un nivel de incertidumbre, duda e incluso temor sin precedentes en las discusiones acerca del futuro de la energía y su impacto en las perspectivas económicas globales", afirmó Naimi en el Foro Internacional de la Energía en Roma.