Volkswagen y Sanyo fabricarán baterías para automóviles híbridos

8:56 | De esta manera se suman a la disputada carrera por fabricar componentes para la próxima generación de vehículos

Tokio (Reuters).- Sanyo Electric y Volkswagen anunciaron el miércoles que trabajarán juntos en el desarrollo de baterías de ion-litio, sumándose a la disputada carrera por fabricar los componentes para la próxima generación de coches híbridos.

Sanyo, que tiene la mayor cuota de mercado del mundo en baterías de ion-litio empleadas en ordenadores personales y teléfonos móviles, indicó que invertirá 80.000 millones de yenes (unos 490 millones de euros) en los próximos siete años en este proyecto, que espera comenzar la producción en masa en 2009.

Todos los grandes fabricantes de automóviles del mundo están trabajando en el desarrollo de vehículos que empleen este tipo de baterías, en lugar de las de níquel e hidruro metálicos utilizadas ahora en los coches híbridos, dado que pueden almacenar más energía en baterías más ligeras y pequeñas.

Las japonesas Toyota, Nissan y Mitsuhishi tienen acuerdos de desarrollo con los grupos Matsushita, NEC y GS Yuasa, respectivamente, para la fabricación de baterías de ion-litio a nivel masivo.

"Nuestro objetivo en el futuro será centrarnos más en fabricar automóviles eléctricos, al mismo tiempo que otros con motores de combustión más eficientes" dijo en un comunicado el consejero delegado de Volkswagen, Martin Winterkorn. "Esta cooperación es un paso importante para nosotros", añadió.

Sanyo y Volkswagen ya están colaborando en la próxima generación de sistemas de níquel e hidruro metálico. Sanyo tiene además una línea aparte de baterías para coches híbridos fabricadas por Ford y Honda.

La producción de las nuevas baterías comenzará en una nueva línea de fabricación, que se instalará en la planta de Sanyo en Tokushima, al oeste de Japón, según indicó la empresa en un comunicado.

Después, en el año fiscal que comience en 2010, se buscará una nueva localización para continuar con la producción y cumplir con la demanda prevista para entonces de entre 15.000 y 20.000 unidades al año.

Sanyo aspira también a desarrollar y proveer baterías de ion-litio para el uso de vehículos de batería recargable a partir de 2011.