Murciélagos mordieron a 235 personas en Amazonas

7:46 | Crecimiento de la población de vampiros es alarmante. Atacados han sido vacunados contra la rabia para prevenir desarrollo del virus

Por Félix Paricahua

La población de murciélagos hematófagos en el distrito de Imaza ha crecido de manera alarmante, por lo que las mordeduras a personas se han incrementado. De uno a dos casos que se registraban anualmente se ha pasado a 235 en lo que va de enero a la fecha, informó la doctora Mónica Manchego, jefa de Epidemiología de la Red de Salud de Bagua. Quienes sufrieron las mordeduras no han desarrollado el virus de la rabia gracias a que fueron vacunados como medida de prevención, comentó la especialista. En el 2002 sí se detectaron afectados con este mal.

Ayer se envió al Ministerio de Salud, en Lima, la solicitud de envío de material para la captura y eliminación selectiva de estos vampiros que atacan a la gente y a sus animales durante las noches para proveerse de su sangre. "Una brigada de especialistas de Bagua visitó Imaza y confirmó el aumento de los murciélagos hematófagos, pero no podemos eliminarlos porque no contamos con el equipo necesario", comentó Manchego.

Los afectados son indígenas de las etnias aguaruna y huambisa, que habitan 14 comunidades nativas en Imaza. En gran parte, se trata de niños de 5 a 10 años de edad que son mordidos debido a que sus viviendas son de material rústico, lo que facilita el ingreso de los vampiros.

"No tenemos mosquiteros para protegernos solo nos cubrimos con colchas, pero eso no es suficiente. Necesitamos apoyo porque el aumento de estos casos no es normal", comentó Wilfredo Cuñachi, apu de la comunidad nativa de Nazareth.

La mordedura de un murciélago no causa rabia si es que el animal no es portador del mal. Sin embargo, en una zona donde ya se han reportado casos de rabia, el procedimiento correcto es vacunar a la persona atacada, porque no existe la seguridad de que el animal no esté enfermo, comentó Imelda Domínguez Estrada, interna y especialista en infectología.

"Como en la mordedura de perro, se procede a vacunar a la persona inmediatamente. Son varias las dosis que se aplican diariamente y durante dos o tres meses como prevención, pero cuando la rabia se presenta no hay nada que se pueda hacer", comentó Estrada.

Quien sufre la mordida de un murciélago sano solo llega a presentar infección en la herida, pero el ataque de un vampiro con rabia conlleva una serie de terribles síntomas que tienen un desenlace fatal.

EN PUNTOS
- Se llama murciélago hematófago porque se alimenta de sangre. Su nombre científico es 'Desmodus rotundus'.
- El murciélago no succiona la sangre. Lo que hace es beber la sangre que sale tras la mordedura.
- Los síntomas de la rabia son: pánico, irritación a la luz y el agua, tensión corporal, salivación excesiva, espasmos, terror, agresividad, alucinaciones visuales y auditivas, entre otros.

DEL CONSULTOR
Se trata de un peligro inusual (*)
El número de casos reportado en Bagua es bastante alto y, en principio, habría que verificar bien su ocurrencia. La mordedura de murciélago puede ser sumamente peligrosa porque estos mamíferos son vehículos de la rabia, que es cien por ciento mortal.

Ahora bien, es un peligro inusual porque los murciélagos con ese mal se hallan tan enfermos que, por esta razón, suelen morir antes de poder morder a una persona. Sin embargo, deben tomarse previsiones porque no se puede descartar que esto ocurra. La mejor manera de prevenir estos problemas es mejorar la calidad de vida de las personas expuestas. El día en el que las casas de los pobladores de escasos recursos estén protegidas, con las ventanas cubiertas con mallas, o provistas con aire acondicionado frente al calor, el peligro se habrá reducido.

La mayoría de murciélagos es inofensiva y se alimenta de frutas e insectos. Los murciélagos hematófagos son casos raros. Hay pues muchos mitos en torno a estos mamíferos. De cualquier manera, la población debe ser instruida sobre los problemas que puede enfrentar.
(*) Uriel García. Ex ministro de Salud