'Diferencias sobre el modelo de desarrollo frenan avances en la CAN'

13:22 | El secretario general del bloque, Freddy Ehlers, anunció que México y Panamá desean asociarse a los andinos

(DPA).- La Comunidad Andina (CAN), el proceso de integración más antiguo de la región, apunta a seguir los pasos de Europa, pero la discusión sobre el modelo de desarrollo frena su avance, sostuvo hoy el secretario general del bloque subregional, Freddy Ehlers.

El funcionario andino dijo que la CAN está obligada a lograr la integración como en Europa y consideró "imposible" que un país se mantenga aislado, como lo demostró Chile, que después de lograr un crecimiento decidió volver en 2007, como miembro asociado, a la Comunidad Andina, de la que se alejó en 1975.

Ehlers señaló en declaraciones a la radio RPP que México y Panamá desean asociarse a la CAN, creada en 1969, además de una asociación con el Mercado Común del Sur (Mercosur), conformado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.

Integrado por Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú, la CAN reúne unos 100 millones de habitantes en una superficie de 3.798.000 kilómetros cuadrados, un comercio intrarregional que alcanza los 5.500 millones de dólares e inversiones por 14.000 millones.

Las diferencias sobre la noción de progreso y el modelo de desarrollo a seguir, llevó a Venezuela a retirarse de la CAN en 2006 por discrepancias con Colombia y Perú que decidieron negociar un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos.

De nacionalidad ecuatoriana, Ehlers sostuvo que la unidad es el horizonte mayor, pero hay dificultades debido a "la crisis coyuntural interna de todos los países", que van más allá del aspecto comercial.

"El gran problema era que antes se pensaba que la integración era para comprar y vender, que es una parte importante, pero la integración es para ayudarnos en otros temas", anotó.

Otro "gran debate" es definir el modelo de integración: un estado federado como Estados Unidos, una federación de Estados como en Europa o una federación de regiones, primero sudamericana y luego latinoamericana".

En declaraciones a la televisión peruana con ocasión del Día de la Integración Andina, Ehlers dijo que existen diferencias entre los cuatro países miembros de la CAN, como "ocurre en el mundo entero", pero que los acuerdos se toman con un 95 por ciento de consenso.

Mencionó el pedido de Perú a la CAN para flexibilizar la Decisión 486 a fin de hacer cambios en la legislación peruana para implementar el TLC con Estados Unidos, con el respaldo de Colombia y Ecuador, mientras Bolivia es contrario. "Hay más temas que nos une en la CAN", subrayó.

El secretario general del bloque andino consideró necesario profundizar en otras áreas, como ambiental, social y política. "Estamos trabajando en eso y profundizando la zona de libre mercado" en la zona andina.

Asimismo, se mostró optimista de que Estados Unidos prorrogue la Ley de Preferencias Comerciales Andinas (ATPDEA), que caduca a fines del 2008, aunque reconoció que las elecciones presidenciales podrían suspender la actividad legislativa en el Congreso de ese país.

"Ecuador y Bolivia son los principales interesados, luego Colombia, que no tiene aún ratificado el TLC con Estados Unidos", anotó tras indicar que el flujo comercial "beneficia a los dos lados", pero la renovación de la ATPDEA "depende de otros factores que no están en nuestras manos".

Tras analizar la relevancia de ese esquema de preferencias arancelarias en las economías de los países andinos, como apoyo a la lucha antidroga en el área andina, Ehlers indicó que en 2007 representó el 50,4 por ciento de las exportaciones de la CAN a Estados Unidos.