Nadal se estrenó como número uno del mundo con un triunfo sobre Phau

17:51 | En el US Open, el español se impuso al alemán por 7-6 (7-4), 6-3 y 7-6 (7-4). Ahora chocará con el ganador entre Oliver Rochus y Ryler De Heart

Nueva York (dpa) - El español Rafael Nadal estrenó hoy el número uno del mundo, que ostenta desde hace una semana, con una esforzada victoria sobre el alemán Björn Phau, en primera ronda del US Open.

Phau, ubicado en el puesto 136 del escalafón de la ATP, jugó un gran partido y le puso las cosas muy difíciles al mallorquín, pero éste terminó imponiéndose por 7-6 (7-4), 6-3 y 7-6 (7-4), en casi tres horas de partido, sobre el cemento del estadio Arthur Ashe.

Nadal sacó para partido con 5-4 (40-30) e hizo doble falta. Y en el tie break del tercero dispuso de 5-1, pero Phau, quien provenía de la fase de clasificación, se le acercó a 5-4. Entonces sí, sumó dos puntos más y celebró la victoria con entusiasmo.

En realidad, sorprendió que al número uno del mundo le costara tanto imponerse a un rival que a priori parecía accesible. El español, quien se hizo atender de las ampollas en un pie durante el partido, dio la impresión de haber jugado a media máquina, aunque en los momentos clave, como en ambos tie-breaks, impuso su calidad y experiencia.

Para Nadal, fue su victoria número 71 en la temporada, en su primer enfrentamiento con Phau en el historial. El español busca convertirse en el cuarto jugador -además de Rod Laver, Pete Sampras y Roger Federer- que consigue tres títulos de Grand Slam consecutivos en la era abierta del tenis (que comenzó en 1968), tras ceñirse la corona en Roland Garros y Wimbledon 2008.

En segunda ronda, Nadal se medirá con el ganador del choque entre el belga Oliver Rochus y el estadounidense Ryler De Heart.