El huracán Ike amenaza las Bahamas y aumentan víctimas de Hanna a 136

20:36 | Ike no representa una amenaza inmediata para la tierra y aún es demasiado pronto para saber si sería un peligro para las islas caribeñas

Haití (Reuters) - El poderoso huracán Ike cruzaba el Atlántico el jueves en dirección a las Bahamas y la costa este de Estados Unidos, mientras que la cifra de muertos por inundaciones y aludes en Haití a raíz de la tormenta tropical Hanna ascendió a 136.

Los campings estaban cerrados y se iniciaron evacuaciones en las islas frente a la costa de Carolina del Norte, mientras Hanna giraba hacia el este desde el lejano archipiélago de las Bahamas con rumbo al sudeste de Estados Unidos.

Ike no representa una amenaza inmediata para la tierra y aún es demasiado pronto para saber si sería un peligro para las islas caribeñas, la costa este de Estados Unidos o los yacimientos petrolíferos estadounidenses en el Golfo de México.

La tormenta tropical Josephine seguía el camino de Ike en el Atlántico.

El trío de tormentas siguió el destructor paso del huracán Gustav a través del Caribe hasta la costa de Luisiana, donde tocó tierra el lunes al oeste de Nueva Orleans, sin afectar tanto a la ciudad que fue devastada por el huracán Katrina tres años atrás.

La oleada de tormentas fue una clara señal de que la temporada de huracanes de seis meses está camino a convertirse en una de gran actividad, aunque no tanto como la del 2005 cuando un récord de 28 tormentas tropicales, incluyendo a Katrina, cruzaron el Atlántico y el Caribe.

Sube cifra de muertos en Haiti
En la ciudad portuaria de Gonaives, los residentes recorrían las calles buscando comida, mientras disminuían las inundaciones que habían varado a cientos de personas en sus tejados, lo que dejó gran cantidad de lodo y cadáveres cabras, cerdos y perros.

Multitudes de personas golpeaban las ventanas de los vehículos que pasaban, pidiendo agua y comida.
"No tengo nada que comer", dijo Jean Pierre Moreau. "No hay comida, no hay agua y nadie parece poder ayudar", agregó.

Al menos 136 personas murieron en las inundaciones y deslaves provocados por Hanna, muchas de ellas en la ciudad porteña de Gonaives, informó la oficina de protección civil de Haití.

Hanna fue la tercera tormenta letal que ha azotado a Haití en semanas. Anteriormente, Gustav dejó al menos 75 personas muertas y la tormenta tropical Fay provó la muerte de más de 50.

El presidente René Preval calificó a la situación de "catastrófica", comparándola con las inundaciones provocadas por la tormenta tropical Jeanne en septiembre del 2004, que causaron la muerte a más de 3.000 personas en los alrededores de Gonaives.

Hanna se debilitó levemente el jueves. Sus vientos máximos sostenidos alcanzaban las 65 millas (105 kilómetros) por hora y el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos espera que se mantenga bajo el umbral para convertirse en huracán, fijado en las 74 millas (120 kilómetros) por hora.

Se prevé que tormenta tocará tierra el sábado, cerca de la frontera de Carolina del Norte y Carolina del Sur.
La amenaza de Hanna a las Bahamas se redujo debido que la tormenta giró hacia el este.

En Nassau, la capital bahameña, algunas tiendas de la principal zona turística entablaron sus ventanas y las joyerías y licorerías cerraron las cortinas metálicas, más bien preocupados por Ike, que se espera que llegue el martes al norte de las Bahamas como huracán categoría 3.
Los vientos máximos sostenidos de Ike se debilitaron a 135 millas (217 kilómetros) por hora a las 17.00 hora EDT (2100 GMT) a medida que avanza por el Atlántico, pero seguía siendo una peligrosa tormenta de categoría 4 en la escala Saffir-Simpson de cinco etapas.

Pese a que el Centro Espacial Kennedy de Florida parecía estar en el camino de Ike, la NASA ubicó al transbordador espacial Atlantis en su plataforma de lanzamiento junto al mar para su misión en el Telescopio Espacial Hubble del próximo mes.

Josephine perdió fuerza y sus vientos alcanzaron las 45 millas (72 kilómetros) por hora, mientras avanzaba a 590 millas (950 kilómetros) por hora al oeste de las Islas Cabo Verde.