Fuerte sismo sacudió el norte de Chile sin ocasionar víctimas

13:17 | El temblor tuvo una magnitud de 5,8 grados Richter y su epicentro fue ubicado a 102 kilómetros al este de Iquique

Santiago (Reuters) .- Un sismo de magnitud 5,8 sacudió el miércoles el extremo norte de Chile, provocando alarma en la población y algunos rodados, pero sin que se registraran daños mayores o heridos según los primeros reportes.

El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS por su sigla en inglés) dijo que el sismo ocurrió a las 12.12 hora local (1612 GMT), con epicentro a 102 kilómetros al este de la ciudad de Iquique, cerca del área donde yacen algunas de las grandes minas de cobre del país.

El Servicio de Sismología de la Universidad de Chile estableció una magnitud de 5,9. El epicentro se ubicó cerca del poblado Pica, en el altiplano del Desierto de Atacama.

"Hay tranquilidad después de un sismo que fue sentido con mucha intensidad por la población", dijo a Reuters la gobernadora provincial de Iquique, Miriam Escobar.

"Hay información de algunos rodados de la región y no se han reportado daños materiales ni sobre las las personas hasta este minuto", agregó la funcionaria.

La mina de cobre Collahuasi, de las mineras globales Xstrata y Anglo American , no sufrió daños y sus operaciones se mantenían normales, dijo a Reuters un líder sindical.

En el municipio de Alto Hospicio se informó de rodados en parte de la red vial que une a esa comuna con la vecina ciudad de Iquique.

La gubernamental Oficina Nacional de Emergencias (Onemi) dijo en un comunicado que organismos técnicos informaron de algunos desprendimientos menores en caminos interiores de la región afectada. Personal de vialidad y municipales se encuentran en terreno.

El norte de Chile fue afectado en noviembre del año pasado por un terremoto de magnitud 7,7, cerca de la ciudad de Tocopilla, que dejó dos muertos, un centenar de heridos y unos 15.000 damnificados.

Chile forma parte del inestable "Cinturón de Fuego del Pacífico", una extensa área que rodea el Océano Pacífico donde chocan las placas continentales.