Arrestan a protagonista del escándalo que afectó al Gobierno de Lula

12:55 | Marcos Valerio Fernandes perteneció a una organización acusada de extorsionar empresarios y practicar fraudes fiscales y corrupción

Río de Janeiro (EFE) .- El publicitario brasileño Marcos Valerio Fernandes, uno de los protagonistas del escándalo de corrupción que en 2005 hizo tambalear al Gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva, fue arrestado hoy en una operación contra una organización acusada de diversos delitos, según fuentes oficiales.

Fernandes fue una de las 17 personas detenidas hoy por la Policía Federal en desarrollo de la llamada operación Avalancha, que desarticuló una organización criminal integrada por abogados, tramitadores aduaneros y policías, y acusada de extorsionar empresarios y practicar fraudes fiscales y corrupción.

El publicista, que responde en libertad a varios procesos, fue uno de los protagonistas del caso de corrupción que más ha amenazado al Gobierno desde que Lula asumió la presidencia en enero de 2003.

El escándalo surgió en 2005 cuando un diputado aliado de Lula denunció que el oficialista Partido de los Trabajadores (PT) pagaba sobornos a los parlamentarios que aprobaban los proyectos de ley de interés del Gobierno

Fernandes, que entonces comandaba agencias de publicidad con millonarios contratos con el Gobierno, fue acusado de haber sido el operador de esa red de corrupción y de haber desviado los recursos públicos que recibía para distribuirlos entre los parlamentarios señalados por los dirigentes del PT.

El Supremo Tribunal Federal (STF), máxima corte del país, es responsable actualmente por un proceso contra el publicista y otros 39 acusados de haber montado la red de corrupción que en los primeros años de gestión de Lula recaudó ilegalmente millonarias sumas para comprar apoyos al Gobierno en el Congreso.

El escándalo obligó al presidente a destituir importantes colaboradores y le costó el cargo a los principales dirigentes del PT, la formación política que Lula fundó en 1980, que lo postuló cinco veces a la Presidencia y con la que gobierna desde 2003.

Según cálculos del Ministerio Público, entre 2002 y 2005 pasaron por las cuentas bancarias de Fernández cerca de 30 millones de dólares de dinero obtenido supuestamente a título de donaciones en empresas públicas y privadas.

Ese dinero nunca fue declarado ni a la administración tributaria ni a las autoridades electorales, responsables de fiscalizar todas las operaciones financieras de los partidos políticos.

La operación realizada hoy por la Policía Federal, sin vínculos con el escándalo de corrupción, movilizó a decenas de agentes en los estados de Sao Paulo, Minas Gerais y Espíritu Santo, y, además de los arrestos, incluyó la incautación de documentos en 33 locales que fueron allanados.

De acuerdo con un comunicado de la Policía Federal, la organización desarticulada obtenía informaciones privilegiadas en organismos como el Fisco Federal y la Procuraduría para identificar empresarios que eran investigados por evasión fiscal u otros delitos.

Los miembros de la organización aprovechaban esas informaciones para exigir de los empresarios investigados elevados valores a cambio de supuestamente resolverles los problemas.

La misma organización fue acusada de practicar fraudes fiscales mediante la creación de empresas de fachada para realizar importaciones ilegales, para lo que contaban con la complicidad de tramitadores aduaneros.

La Policía Federal informó que durante el operativo se incautó de más de 500.000 reales (unos 227.272,7 dólares) en dinero.

Agregó que las personas detenidas serán procesadas por los crímenes de corrupción, asociación para delinquir, contrabando, fraude fiscal, violación de sigilo y divulgación de datos sigilosos, por lo que pueden ser condenados a penas acumuladas de más de quince años de prisión.