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Manifestantes toman a tres policías de rehenes en la cerca de Moquegua

16:14 | El puente Montalvo es otra vez el escenario de violentas acciones tras un hecho similar en junio pasado. Pobladores exigen una mejor distribución del canon minero

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(Reuters) - Miles de pobladores tomaron el martes un puente que une a dos ciudades en el sur de Perú y mantienen como rehenes a tres policías en demanda por una mejor distribución de los recursos provenientes de la vital actividad minera en el país, dijeron autoridades.

Tras realizar una marcha en la mañana, los manifestantes lograron en la tarde controlar por la fuerza el puente Montalvo, única vía que une Moquegua con el vecino departamento fronterizo de Tacna, impidiendo el tránsito de vehículos y obligando a la policía a replegarse hacia los cerros aledaños.

En la protesta se enfrentaron 200 policías y unos 2.000 manifestantes, dejando hasta el momento 10 civiles heridos, según Zenón Cuevas, presidente del Frente de Defensa de Moquegua, que organiza la paralización.

El coronel al mando de las fuerzas policiales en Moquegua, Emilio Contreras, confirmó a Reuters que tres de sus agentes fueron retenidos y permanecen rehenes de los manifestantes.

En junio pasado, el mismo puente fue bloqueado y 60 policías fueron tomados como rehenes por el mismo reclamo.

"Nuestra manifestación ha sido pacífica hasta que la policía empezó a disparar", contó Cuevas, en conversación telefónica con Reuters. "Es una justa demanda que no se resuelve lanzando bombas", agregó.

Moquegua demanda que la repartición del canon minero se realice en base al valor de las ventas del mineral en el caso de las empresas con operaciones en varias regiones del país.

La región de Tacna, que realizará una paralización el miércoles, afirma en tanto que podría perder 117,8 millones de dólares de ingresos si el Congreso modifica la ley del canon minero por las operaciones de Southern Copper, una de las mayores productoras mundiales de cobre.

Southern Copper, controlada por Grupo México, opera en el Perú las minas Cuajone en Moquegua y Toquepala en la vecina Tacna, ambas en el sur del país.

Un portavoz de Southern Copper dijo que sus operaciones en el sur del país no han sido afectadas por la protesta.

La minería es responsable de más del 50 por ciento de las exportaciones totales del Perú, el segundo productor mundial de cobre y zinc, el primero de plata y el quinto de oro.