Los demócratas amplían su mayoría en el Senado de Estados Unidos

7:36 | Hasta el momento se han asegurado 56 de los 100 escaños tras ganar en Virginia, Nuevo México y Colorado

Washington (AP) .- Los demócratas acrecentaron el martes su control en el Senado al desbancar a los republicanos Elizabeth Dole de Carolina del Norte y John Sununu de Nueva Hampshire y capturar escaños que tenían republicanos en Virginia, Nuevo México y Colorado.

Los demócratas se habían asegurado al menos 56 de las 100 bancas, incluidas las de dos independientes que votan con ellos, contra 42 de los republicanos. No cedieron una sola banca en su poder ya que todos los demócratas que se postularon para la reelección salieron airosos.

Los republicanos impidieron una debacle total reteniendo la banca de Mitch McConnell (Kentucky) y conservando la que alguna vez tuvo Trent Lott. Ambas eran codiciadas por los demócratas.

La senadora estatal Kay Hagan de Carolina del Norte, casi desconocida antes de su candidatura, derrotó a Dole, quien trabajó en el gabinete de dos gobiernos republicanos y fue aspirante presidencial en el 2000.

En Nueva Hampshire, la ex gobernadora demócrata Jeanne Shaheen superó a Sununu en una revancha de su contienda del 2002.

Los demócratas tienen ahora un endeble control de la cámara por 51 contra 49, y sólo gracias al respaldo de los dos independientes.

Apoyados por las acciones intensas del candidato presidencial demócrata Barack Obama para registrar votantes y la movilización masiva de voluntarios para promover el sufragio en los estados más complicados, los demócratas avanzan hacia la consecución de la codiciada cifra de 60 escaños que les daría en el Senado una mayoría resistente a maniobras republicanas para obstruir la aprobación de propuestas.

Sin embargo, dirigentes de los dos partidos consideraron que esa meta de 60 asientos es difícil de alcanzar.

En dos contiendas en el oeste del país, los representantes Tom y Mark Udall ganaron los escaños que ocuparon republicanos, ahora retirados. Tom Udall, hijo del ex secretario del Interior Stewart Udall, derrotó al representante republicano Steve Pearce para suceder al senador retirado Pete Domenici en Nuevo México.

Mark, primo de Tom e hijo del difunto representante Morris Udall de Arizona, ganó la curul de Colorado que tenía el republicano Wayne Allard, quien no buscó la reelección.

El ex gobernador demócrata de Virginia, Mark Warner, se enfiló a la victoria para ocupar un escaño senatorial que estuvo mucho tiempo en poder del republicano John Warner. No hay parentesco entre ambos.

El candidato vicepresidencial demócrata Joe Biden ganó otro mandato de seis años como senador por Delaware. El triunfo parecía dudoso cuando Obama ganó los comicios presidenciales.

En Carolina del Sur, el senador Lindsey Graham, un asesor cercano del candidato presidencial republicano John McCain, ganó para un segundo período, superando al demócrata Bob Conley.

Con la victoria de Warner en Virginia, los demócratas controlan ahora ambos escaños del Senado y la residencia del gobernador. Virginia normalmente vota por los candidatos republicanos en elecciones presidenciales, pero este año los demócratas vieron al estado como una de sus mayores promesas de triunfo.

Los demócratas tuvieron de su lado a los problemas económicos en el país, la impopular guerra en Irak y la fatiga de votantes luego de un gobierno de ochos años del presidente George W. Bush para abultar la mayoría en la cámara alta, además de los seis escaños que ganaron en el 2006.

La consecución de una mayoría de 60 curules no es un hecho todavía. Pero tener una mayoría de más de 55 escaños permitiría a los demócratas evitar las maniobras obstruccionistas, con el apoyo de algunos republicanos que no ven bien ese recurso.