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Miles de cristianos celebran la Navidad en Belén, la ciudad donde nació Jesús

10:23 | Cristianos palestinos y árabe-israelíes participaron en las tradicionales celebraciones navideñas

Jerusalén/Belén (DPA) .- Miles de cristianos de todo el mundo, así como cristianos palestinos y árabe-israelíes, participaron hoy en las tradicionales celebraciones navideñas en Belén.

Esta tarde (local) llegó a la ciudad cisjordana, en la que según la Biblia nació Jesucristo, la tradicional procesión encabezada por el nuevo patriarca latino de Jerusalén, arzobispo Fouad Twal.

Twal, de 68 años, y su delegación cristiana recorrieron en una caravana de vehículos los diez kilómetros desde Jerusalén. En la Plaza del Pesebre delante de la Iglesia de la Natividad en Belén, el arzobispo fue recibido por el alcalde Victor Batarseh y dignatarios cristianos. Decenas de miles de boy scouts marcharon con tambores por el centro de la ciudad.

En una rueda de prensa el martes, el patriarca, de 68 años, confirmó el viaje previsto en mayo próximo del papa Benedicto XVI a Israel, Jordania y los territorios palestinos, pero no mencionó fechas concretas.

En su mensaje navideño, Twal, de origen jordano, manifestó sus ansias de "tranquilidad, calma, confianza mutua y cooperación" en Cercano Oriente.

Condenó además la ampliación de asentamientos judíos en la región de Jerusalén y calificó el bloqueo a la Franja de Gaza de "injusto". Sólo crea "una fábrica para los terroristas", afirmó Twal. Además, expresó su preocupación respecto de la partida de cristianos de Tierra Santa.

En la Misa del Gallo a medianoche en la Iglesia de la Natividad participará también el presidente palestino, Mahmud Abbas. Sus fuerzas policiales reforzaron las medidas de seguridad con vistas a las ceremonias en la ciudad cisjordana.

Por primera vez desde el inicio del milenio, los hoteles en Belén están casi totalmente llenos. En años anteriores, la ciudad se vio afectada por la violencia en la región y los bloqueos israelíes.