La Teoría de la Evolución de Darwin cumplirá 150 años en el 2009

15:39 | La teoría de Darwin se basa en tres pilares, una de estas es que cada generación deja descendencia con leves variaciones

Hamburgo, (DPA) - Hace 150 años, un teólogo y naturalista cambió radicalmente la imagen del mundo. El británico Charles Darwin presentó en 1859 un concepto clave sobre la evolución de la vida, acerca de los orígenes de la maravillosa biodiversidad, tal cual se conoce en la actualidad.

Su Teoría de la Evolución se basa en viajes y observaciones realizadas en criaderos, en amplias lecturas, en una gran correspondencia, así como en experimentos propios.En el año 2009 se cumplen dos importantes aniversarios de la vida de Darwin: el 12 de febrero es el 200 aniversario del nacimiento del naturalista, mientras que el 24 de noviembre se celebra el 150 aniversario de la publicación de su obra "El origen de las especies".

Una gran cantidad de libros nuevos, exposiciones y conferencias acompañarán el inoficial "año Darwin". El correo británico emitirá varias estampillas con motivos relacionados con el naturalista, se erigirán nuevos monumentos, a los que se agregan la realización de cursos y festivales.

La teoría de Darwin se basa en tres pilares: cada generación deja descendencia con leves variaciones, por lo que presentan una adaptación diferenciada a las condiciones de su entorno. Debido a la selección natural sobrevive el mejor adaptado, siendo éste también el que se reproduce. La nueva descendencia está de nuevo compitiendo entre sí. Todo esto ocurre bajo el supuesto de que las condiciones externas cambian constantemente.

Cada generación, por lo tanto, enfrenta un nuevo desafío ante un medio ambiente cambiante. A veces es más cálido o más frío, a veces inmigran nuevos predadores, a veces se agregan nuevos parásitos o desaparecen."Darwin sometió la creación del hombre, así como de los restantes representantes vivientes, a la interacción de casualidad y selección", explicó el director del departamento de vertebrados de la Colección Zoológica Estatal de la ciudad alemana de Múnich, Josef Reichholf.

Todavía hoy persisten algunos mitos relacionados con la teoría de Darwin, indicó el biólogo evolucionista Axel Meyer, de la Universidad Constanza.En muchos libros se dice que el científico llegó a las ideas decisivas por los pinzones de Darwin, como se conoce en la actualidad a estas aves que viven en las islas Galápagos, afirma Meyer en un CD que fue editado con motivo del año Darwin.

"Creo que es más correcto desde el punto de vista histórico decir que Darwin, después de su regreso a Inglaterra, y por la visita a los espectáctulos agrícolas, (...) tuvo la impresión (...) de que en principio no hay diferencia entre la selección artificial y la natural".

Una de las afirmaciones más importantes de Darwin es, según Meyer: "La selección natural no persigue ningún objetivo".Pese a ello hay hasta en la actualidad muchas personas con un pensamiento teleológico, según el cual los fenómenos naturales tienen un fin.

También existe la suposición de que la evolución sigue un plan, según el cual cada vez la complejidad es mayor, ubicándose en la cúspide el hombre. "Eso por supuesto que no es así", señaló el especialista.La evolución no quiere crear el organismo perfecto, "simplemente algunos sobreviven mejor que otros, eso es todo", indicó Meyer.La selección natural no tiene ningún objetivo, pero pese a ello, a lo largo de las generaciones puede ocurrir que surjan tendencias, como por ejemplo guepardos más rápidos o ungulados más grandes.

Darwin no fue el primero y por lejos tampoco el único investigador que se ocupó del origen de las especies.Uno de sus predecesores fue Jean-Baptiste Lamarck, cuya teoría está desechada actualmente y que afirma por ejemplo que las aletas se agrandan por nadar más rápido y los cuellos de las jirafas se hacen más largos si estos animales se estiran con suficiente frecuencia. Luego, de alguna manera, estos nuevos caracteres se transmiten a la descendencia.

Independientemente de Darwin, Alfred Russel Wallace (1823-1913) descubrió cómo evolucionaban las especies y con frecuencia son nombrados juntos.

Darwin nació en una familia acomodada y desde edades tempranas se interesó por la naturaleza. Finalizó sus estudios en teología, pero entretanto tomó contacto con expertos en ciencias naturales y recibió de joven, cuando aún no tenía una buena formación, una invitación para viajar a bordo del barco "Beagle", como investigador ad donorem, que aceptó pese a ser susceptible de sufrir mareos en el mar.

Darwin mantuvo con una energía casi inimaginable una gran correspondencia y también a edades avanzadas realizó caminatas diarias sobre el camino de arena detrás de su casa.

Se casó con su prima Emma Wedgwood y tuvo cuatro hijas y seis hijos, de los cuales siete sobreviveron a los padres.Darwin murió el 19 de abril de 1882 en el círculo familiar y fue enterrado en la Abadía de Westminster en Londres. Un coro cantó el himno de H"ndel "His body is buried in peace but his name liveth evermore": "Su cuerpo descansa en paz, pero su nombre vive eternamente".