El petróleo cayó por debajo de los US$ 40 dólares por el sombrío panorama

10:02 | El crudo se dirige a una pérdida de cerca del 60 por ciento este año, su mayor caída anual en más de 20 años

Londres (Reuters). - El petróleo caía el martes por debajo de 40 dólares el barril, presionado por el pesimismo sobre las perspectivas de crecimiento económico mundial que contrarrestaba el aumento de las tensiones en Medio Oriente por el conflicto entre Israel y Hamas.

Los precios treparon hasta un 12 por ciento el lunes después de que Israel lanzó su ofensiva aérea más feroz en décadas en la franja de Gaza dominada por el movimiento islámico Hamas.

El crudo estadounidense bajaba 68 centavos, a 39,34 dólares el barril a las 1136 GMT, tras tocar más temprano un máximo de sesión de 40,39 dólares.

El crudo Brent de Londres retrocedía 53 centavos, a 40,02 dólares.

"Con la mayoría de las economías del mundo en dificultades y los mercados crediticios aún dañados, es difícil excitarse mucho por el potencial del lado del alza en los mercados de energía, atribuibles solamente a factores geopolíticos, a menos por supuesto, que estén dirigidos al corazón del sistema de suministro de petróleo", dijo Edward Meir de MF Global.

El petróleo se dirige a una pérdida de cerca del 60 por ciento este año, su mayor caída anual desde que comenzaron a operar los futuros 25 años atrás. Han caído más de 100 dólares desde un precio récord de más de 147 dólares por barril en julio.