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Nadal venció con susto en la primera ronda de Madrid

16:33 | El número uno del mundo pasó más de un apuro para imponerse al letón Ernests Gulbis por 7-5, 3-6 y 6-3 en su debut en el torneo español

(Agencias).- Rafa Nadal se impuso al letón Ernests Gulbis en su debut en el cuadro individual del Mutua Madrileña Masters Madrid por un marcador global de 7-5, 3-6 y 6-3. El de Manacor tuvo que afrontar un encuentro más largo de lo esperado, ante un rival que se presentó muy sólido y teniendo que superar unos problemas físicos en el transcurso del choque. Perdió un set, pero sólo fue un susto. El número uno del mundo consiguió finalmente su billete para la tercera ronda del torneo madrileño.

Semidesconocido para el público en general, Nadal, que ya cedió un set en la pasada edición de Wimbledon ante Gulbis, sabía que la victoria pasaba por trabajar cada punto y tener paciencia. Los compases iniciales fueron muy igualados, tanto en porcentajes como en juego, ya que Nadal tardó en engrasar su maquinaria y el letón aprovechó la coyuntura para jugar con agresividad y de tú a tú. En el undécimo juego, Rafa dispuso de las dos primeras bolas de break del partido; la primera la solucionó el letón con un 'ace', pero regaló la segunda con una doble falta. Y Nadal no es de desaprovechar presentes y terminó por cerrar el primer set con un parcial de 7-5.

Gulbis demostró que no vino a Madrid de vacaciones y en el comienzo del segundo set rompió el servicio de Nadal en la única bola de break de la que dispuso. Rafa intentó mover al letón, pero éste se mantuvo firme y metido en pista. Incluso de gozó de otras dos bolas de ruptura. Nada más allá de la realidad, Gulbis se llevó la segunda manga con un parcial de 6-3 e igualó virtualmente el marcador.

Rafa tuvo que ser atendido por los servicios médicos
Las malas noticias no llegaban solas. Rafa tuvo que pedir asistencia porque notó molestias en su glúteo. Gulbis se lo creyó y llegó a gozar de una bola más de break en el tercer juego del set definitivo, pero no la llevó a efecto. Nadal encendió al público -en el buen sentido de la expresión- con su gesto y su ¡vamos! tan peculiar. Dio sus frutos porque el manacorí se vino arriba y a continuación logró el juego en blanco al resto. Un punto de inflexión que jugó a favor de Nadal, que terminó por llevarse el partido con un último parcial de 6-3. Dos horas y veinte minutos de duro trabajo pero la empresa llegó a buen puerto.

Rafa Nadal tendrá que medirse en tercera ronda con Richard Gasquet, décimo quinto cabeza de serie del torneo y un viejo conocido para el de Manacor pues son de la misma generación -apenas se llevan 15 días de diferencia-. Seis veces se han visto las caras en el circuito ATP, con un balance de cinco victorias para Nadal y una sola para Gasquet, la materializada en el Challenger de St. Jean de Luz en el 2003. Desde entonces, Estoril 2004, TMS Montecarlo 2005, Roland Garros 2005, Masters's Cup de Shanghai 2007 y TMS Canadá 2008 vieron el triunfo del balear sobre el galo.