¿Cómo elegirán el 4 de noviembre al presidente?

14:26 | El mandatario estadounidense se determinará entre el candidato que gane una mayoría en el Colegio Electoral, mas no por el que obtenga más votos a nivel nacional

(Reuters) .- La elección presidencial estadounidense de la próxima semana depende de un puñado de estados decisivos, donde los sondeos de opinión muestran al candidato demócrata, Barack Obama, venciendo a su rival republicano, John McCain, con disputas reñidas en algunos lugares.

Obama, que lidera todas las encuestas a nivel nacional, también lleva la delantera en todos los estados en que ganó el demócrata John Kerry en el 2004 y en varios estados donde quedó primero el presidente republicano George W. Bush.

El vencedor necesita 270 votos para ganar en el Colegio Electoral y llegar a la Casa Blanca en las elecciones del 4 de noviembre.

El presidente estadounidense no se determina por quién obtiene más votos a nivel nacional, sino por el que gana una mayoría en el Colegio Electoral, que tiene 538 miembros asignados a los 50 estados y el distrito de Columbia en proporción con su representación en el Congreso.

Todos los estados, excepto Maine y Nebraska, otorgan todos sus votos al candidato que obtiene más sufragios en el estado. Maine y Nebraska los dividen por distrito electoral.

A continuación se detallan algunos estados decisivos con sus totales de votos electorales, los resultados del 2004 y detalles recientes sobre las encuestas en cada estado.

* Colorado - Nueve votos electorales. Bush venció al demócrata John Kerry por un porcentaje de 52 a 47 en el 2004, pero desde entonces los demócratas han ganado la legislatura del Estado y el puesto de gobernador. Un sondeo el miércoles mostró a Obama con una ventaja de 8 puntos, el más reciente de una serie de encuestas que le han dado márgenes similares.

* Florida - 27 votos electorales. Bush venció a Kerry con un 52 por ciento frente al 47 por ciento, en un estado donde se decidieron las elecciones del 2000. La heterogénea población de Florida lo convierte en un estado cambiante, con una fuerte concentración de electores mayores que podrían votar por McCain y de votantes judíos que generalmente son demócratas, pero tienen dudas respecto a Obama.

El sondeo más reciente el miércoles mostró a Obama con una ventaja de cuatro puntos, mientras que dos encuestas previas le dieron un liderazgo de de 2 puntos.

* Indiana - 11 votos electorales. Bush derrotó a Kerry por 20 puntos en el 2004 en un estado que eligió a un demócrata por última vez en 1964. Pero Indiana limita con el estado natal de Obama, Illinois, y el senador ha destinado recursos de su campaña ahí tras terminar en segundo lugar contra la senadora Hillary Clinton en la primaria demócrata de mayo.

Un sondeo el miércoles dio a Obama un liderazgo de 1 punto, el más reciente en describir una carrera muy reñida en el estado.

* Misuri - 11 votos electorales. Bush venció a Kerry con un 53 por ciento frente al 46 por ciento en el 2004, en un clásico campo de batalla electoral con una mezcla de centros urbanos en Kansas City y St. Louis y áreas rurales conservadoras más alineadas culturalmente con el Sur. McCain tenía una ventaja de 2 puntos en un sondeo el miércoles, mientras que una encuesta previa mostró a ambos candidatos empatados.

* New Hampshire - Cuatro votos electorales. Kerry venció a Bush por un punto porcentual en el 2004. Tras grandes victorias en el estado en el 2000 y este año, McCain tiene la ilusión de ganar el estado en noviembre. Los demócratas capturaron ambos escaños en el Congreso y obtuvieron la legislatura del estado en el 2006, en una oleada anti republicana que Obama espera capitalizar. Los cuatro sondeos más recientes dan al demócrata significativas ventajas, uno de ellos lo muestra con un liderazgo de hasta 25 puntos.

* Nuevo México - Cinco votos electorales. Bush venció a Kerry por menos de 6.000 votos en el 2004. Como senador por el estado vecino de Arizona, McCain es conocido por muchos votantes de Nuevo México, pero deberá luchar con Obama para obtener el voto del creciente bloque hispano, que representa más del 40 por ciento de los habitantes del estado.

Un sondeo el miércoles dio a Obama una ventaja de 10 puntos, mientras que otras encuestas recientes lo han mostrado con un liderazgo de entre cinco y ocho puntos.

* Nevada - Cinco votos electorales. Bush superó a Kerry por 20.000 votos en el 2004, en un estado ganado por republicanos en ocho de las últimas 10 elecciones presidenciales. Al igual que en Nuevo México, la creciente población hispana será crucial, ya que ahora compone casi un cuarto de los residentes del estado.

Un sondeo el jueves mostró a Obama con una ventaja de 7 puntos, mientras que otras encuestas en los últimos días le han dado un liderazgo de hasta 12 puntos.

* Carolina del Norte - 15 votos electorales. Bush venció a Kerry por 12 puntos en el 2004, aunque el nominado a la vicepresidencia demócrata, John Edwards, era del estado. Pero más de un quinto de la población es afroamericana o se ha trasladado a áreas urbanas de alta tecnología como Charlotte y el Triángulo de Investigación de Raleigh, Durham y Chapel Hill y han dado a Obama una oportunidad.

Un sondeo el jueves mostró a Obama con una ventaja de 6 puntos, mientras que encuestas previas habían descrito la carrera como un empate.

* Ohio - 20 votos electorales. Bush le ganó a Kerry por 120.000 votos en el estado que finalmente decidió la elección del 2004. Ningún republicano ha llegado a la Casa Blanca sin vencer en Ohio, y a McCain le costará mucho obtener la presidencia sin lograr una victoria allí. Un sondeo el jueves dio a Obama una ventaja de 4 puntos, mientras que otro el miércoles lo mostró con un liderazgo de 3, menos que márgenes más amplios que obtuvo anteriormente en la semana.

* Pensilvania - 21 votos electorales. Kerry derrotó a Bush por un 51 por ciento frente al 48 por ciento de los votos, pero Pensilvania es uno de los estados ganados por Kerry en los que McCain tiene posibilidad de revertir el resultado. Tres de los cuatro últimos sondeos han mostrado a Obama con un ventajas de dos dígitos, mientras que otro le dio una ventaja de 4 puntos.

* Virginia - 13 votos electorales. Bush ganó cómodamente por 9 puntos porcentuales en el 2004 en un estado que no ha votado a favor de un demócrata para presidente desde 1964. Pero la tendencia de Virginia se inclinó hacia los demócratas en las recientes elecciones estatales, gracias a un drástico crecimiento en los suburbios norteños de Washington D.C. El sondeo más reciente dio a Obama una ventaja de 9 puntos.

* Wisconsin - 10 votos electorales. Kerry ganó por 11.000 votos sobre un total de 3 millones en el 2004. Obama ha permanecido en la delantera durante meses en un estado donde aplastó a Hillary Clinton en las primarias de febrero. Un sondeo el martes dio a Obama una ventaja de 9 puntos.