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Brian Panta: las carencias del futuro Luis Horna

16:05 | El año pasado terminó como el tenista número uno en Sudamérica de su categoría y en el 2008 podría repetirlo. Su talento podría desperdiciarse por la falta de apoyo económico

Juan Vargas Sánchez, corresponsal

"Sí, va a ser una vida sacrificada, pero mi objetivo es jugar tenis profesional". Brian Panta Herrero dedica todas las tardes de su vida a mejorar su juego, y las mañanas y noches a imaginar y soñar con la jugada perfecta que lo convierta en el futuro en campeón de un Grand Slam o que le da al Perú el punto definitivo para alzarse con la Copa Davis.

Cuando tenía seis años su padre Jorge lo llevó al Club Country donde era entrenador de tenis. Allí, Brian aprovechaba los momentos en que la cancha quedaba libre para practicar y cuando estaba ocupada voleaba contra la pared. Siete años después, sigue jugando contra la pared mientras espera que se libere la cancha. Lo único que ha cambiado es que ahora es el número uno del Perú, que ha ganado torneos internacionales y ya jugó su primer mundial representando a nuestro país.

En efecto, jugando en el equipo peruano de la categoría 14 años, Brian Panta clasificó al mundial juvenil de República Checa que se disputó en agosto pasado. De tres partidos jugados, ganó uno; el Perú quedó en puesto 12.

"Recibimos apoyo para poder viajar pero no para prepararnos debidamente. De los 48 mundialistas, 47 hicieron la gira europea preparatoria, solo Brian no la hizo por falta de recursos. Aún así fue una buena experiencia", cuenta su papá y entrenador.

A fines de agosto, Panta fue a Santiago de Chile para jugar en un torneo Cossat -primer peldaño para hacer la gira europea en su categoría- y sorprendió a todos quedándose con el primer lugar. "Los chilenos lo llamaron el futuro Horna, el seguidor de Yzaga. Lo llamaban el próximo cacique del Perú por la entrega con que juega", recuerda su padre, pero agrega que desde entonces no ha vuelto a un torneo por falta de recursos económicos.

"El 2009 debería ser su año. El año pasado acabó número uno de Sudamérica en la categoría 12 años. El próximo podría repetir en la categoría 14", analiza en su casa de Castilla, uno de los distritos más pobres y violentos de Piura.

Dueño de una buena técnica que le permite por igual utilizar derechas cruzadas largas y en ángulos cortos, además de una potente paralela con la que le gusta definir los puntos, Brian se prepara actualmente para participar en el Perú Open que se jugará del 16 al 23 de abril en Lima. Mientras, su papá mira sus bolsillos vacíos pero conserva la esperanza de que podrá llevarlo al torneo. Y no solo a Lima, también al Orange Bowl de Estados Unidos torneo en el que ya ha sido aceptado y que se jugará del 10 al 23 de diciembre.

Apoyo para los deportistas es de lo que más carece el Perú. "La Federación a veces nos apoya con los pasajes, el padre Luis Arrasco (director del Colegio Parroquial Nuestra Señora de Tránsito)  también nos da la mano, hacemos colectas en el Club, siempre tenemos que estar tocando puertas, cuando es el Estado el que debería darnos más apoyo", indica Brian. Una de las pocas ayudas que recibe es de la fabricante de raquetas Babolat que le cambia dos unidades al año.

"Ojalá pueda todavía inscribirlo para la Prince Cup (se juega del 8 al 14 de diciembre en Miami). También tenemos que buscar la visa para Estados Unidos, los pasajes, la estadía; de alguna forma tenemos que conseguir todo, de alguna forma", señala su padre.

Participar en esos torneos le servirían a Brian para llegar en buen estado para participar en la Gira Cossat, campeonato que se desarrolla desde la primera semana de enero a la última de marzo en canchas de toda Sudamérica. Si al final de la gira (tiene que jugar unos 8 de los 13 torneos, aproximadamente) consigue estar entre los seis primeros, el premio es que la organización Cossat le cubre el 80% del costo para realizar la gira europea (junio a agosto del próximo año).

Ese es el camino que espera poder recorrer Brian Panta. Llegar a los 14 años (los cumple el 22 de julio) con esa experiencia, ganar enseguida sus primeros puntos ATP e iniciar su carrera profesional. En Piura hay un adolescente de 13 años que ya sabe lo que quiere en la vida y mientras espera apoyo económico, sigue trabajando para lograrlo.