Dos millones 600 mil desempleados hubo el 2008 en Estados Unidos debido a la crisis financiera

11:04 | La cifra es la peor desde la Segunda Guerra Mundial y la situación podría empeorar en ese país, según analistas. En diciembre, medio millón de personas perdieron sus trabajos

Londres (Reuters).- Unos 2,6 millones de estadounidenses perdieron su empleo en el 2008, la peor cifra desde el fin de la Segunda Guerra Mundial, mientras que en Europa la producción industrial cayó con fuerza en medio de un agravamiento de la crisis económica.

Estados Unidos dijo el viernes que la tasa de desempleo subió a un 7,2 por ciento en diciembre, mes en el que 524.000 personas perdieron su empleo.

"La situación del empleo es fea y será más fea aún. No hay razones para esperar contrataciones en los próximos tres a seis meses. No veremos contrataciones hasta que el Gobierno intervenga y actúe. Las palabras no funcionan", dijo Richard Yamarone, economista jefe de Argus Research en Nueva York.

La tasa de desempleo, que subió frente al 6,8 por ciento de noviembre, fue la más alta desde enero de 1993, en momentos en que las compañías alrededor del mundo están despidiendo personal por el menor gasto del consumidor y el racionamiento del crédito que comenzó hace un año y medio.

Sin embargo, las pérdidas de empleo de diciembre fueron menores a lo que esperaban los analistas, lo que inicialmente impulsó a las acciones.

EN EL VIEJO CONTINENTE
En Europa, Alemania, Gran Bretaña, Francia, España y Suecia reportaron caídas en su producción industrial, con algunos de ellos informando las peores cifras en muchos años.

Alemania sufrió la mayor caída anual en su producción desde 1993, golpeada por una fuerte baja en el sector manufacturero que amenaza con generar una contracción récord en el crecimiento de la economía.

Datos preliminares del Ministerio de Economía mostraron el viernes que la producción alemana cayó en noviembre un 10 por ciento frente al mismo mes del año anterior, a medida que la demanda por autos y otros bienes de capital se debilita a nivel mundial.

"Estamos en el comienzo de una recesión profunda", dijo Juergen Michels, economista de Citigroup en Londres.

En Gran Bretaña, las cosas no fueron mucho mejor. La producción manufacturera cayó más de lo esperado en noviembre, al sufrir una baja interanual del 7,4 por ciento, mientras que una medición más amplia sobre la actividad industrial cayó un 6,9 por ciento, ambas cifras a su nivel más débil desde 1981.

Los números reforzarían las expectativas de que las tasas de interés británicas, actualmente en el 1,5 por ciento tras un recorte dispuesto el jueves, tendrán que caer cerca de cero en los próximos meses para contener la desaceleración de la economía.

La producción industrial de Francia también extendió su espiral bajista en noviembre, al caer un 2,4 por ciento frente a octubre por renovados problemas en la industria automotriz, dijo el viernes la agencia de estadísticas.

"Esto es catastrófico, pero tristemente refleja la realidad de la industria francesa", dijo Marc Touati, jefe de Global Equities en París.

La industria del automóvil carga con la peor parte de los problemas económicos en Francia, lo que se reflejó en una caída del 8,1 por ciento en su producción de noviembre, tras un declive del 22,2 por ciento en octubre.

AUTOS EN PROBLEMAS
Junto con billones de dólares en paquetes de estímulos de los Gobiernos, los principales bancos centrales del mundo están bajando las tasas de interés a niveles sin precedentes, en un esfuerzo por reactivar el crecimiento y frenar la escalada del desempleo.

El Banco de Inglaterra bajó sus tasas el jueves a un mínimo histórico de 1,5 por ciento.

En Asia, la confianza empresaria de China de desplomó en el último trimestre del 2008 a un mínimo de ocho años, golpeada por la desaceleración de las exportaciones y de la producción industrial en medio de la crisis financiera global, mostró el viernes un informe oficial.

Y en el vecino Japón, un índice coincidente de indicadores económicos cayó 2,8 puntos a una lectura preliminar de 94,9 en noviembre desde un nivel de 97,7 en octubre, según mostraron el viernes datos oficiales que sugieren que la segunda mayor economía del mundo enfrenta una recesión más severa.