Hamas habría aceptado plan de alto al fuego e Israel se reúne con mediadores

0:32 | Las tropas israelíes continúan con los bombardeos en Gaza que han dejado más de mil palestinos muertos

Gaza (Reuters).- Tanques y artillería israelí sometieron a la Ciudad de Gaza a un implacable bombardeo en la madrugada del jueves, a pesar de señales de avance en el esfuerzo internacional por alcanzar un alto al fuego al conflicto de 20 días.

Imágenes de video en vivo obtenidas por un camarógrafo de Reuters en el centro de Gaza mostraban destellos sostenidos de artillería desde el borde la ciudad que se extendieron por casi dos horas.

Los proyectiles explotaron en áreas centrales de la ciudad y se escucharon largas ráfagas de fuego de ametralladoras, dijeron residentes.

Fuerzas israelíes han cercado por días la ciudad de 500.000 habitantes. Los tanques han hecho incursiones hacia el centro para probar la resistencia de Hamas y otros grupos milicianos, pero se han abstenido de un asalto a gran escala en el laberinto urbano densamente poblado.

El miércoles, la cifra de palestinos fallecidos durante la ofensiva aérea y terrestre llegó hasta 1.024, de acuerdo al Ministerio de Salud manejado por Hamas en Gaza.

Un grupo palestino de derechos humanos dijo que 670 de los muertos son civiles. Trece israelíes han muerto durante el conflicto, 10 soldados y tres civiles alcanzados por los cohetes de Hamas. Mientras la cifra de muertos aumenta, las negociaciones para llegar a un cese del fuego continuaban intensificándose.

Un enviado israelí se reunirá el jueves con mediadores egipcios en El Cairo, luego de que una delegación de Hamas concluyó las charlas sobre una propuesta egipcia de tregua repitiendo su demanda de que Israel retire sus tropas y levante el bloqueo que impuso a Gaza.

"Aún hay mucho por hacer"
El miércoles en Cisjordania, el ministro de Relaciones Exteriores de España, Angel Moratinos, un ex enviado de la ONU en Oriente Medio, dijo: "Mi percepción es que estamos muy cerca de alcanzar un alto al fuego. Se está muy cerca, pero aún hay mucho trabajo que hacer".

En El Cairo, el funcionario de Hamas Salah al-Bardawil dijo: "El movimiento presentó una detallada visión al liderazgo egipcio para que pueda continuar su búsqueda para poner fin a la agresión y se finalice la injusticia que sufre nuestro pueblo en la franja de Gaza".

Israel, que quiere que se ponga fin a los ataques con cohetes contra sus ciudades y garantías de que Hamas no podrá contrabandear armas a través de túneles desde el vecino Egipto, dijo que no aceptaría una tregua que permita que el grupo islamista se reagrupe y rearme.

"Israel busca un silencio perdurable que contenga una ausencia total de fuego hostil desde Gaza hacia Israel y un mecanismo que impida que Hamas se rearme", declaró Mark Regev, un portavoz del primer ministro Ehud Olmert.

Luego de iniciar la ofensiva en Gaza el 27 de diciembre para contrarrestar el lanzamiento de cohetes palestinos, el Gobierno Israelí no ha dejado claro si el asalto podría terminar pronto o si será incrementado.

Analistas políticos ven como una posible fecha límite la asunción el próximo martes de Barack Obama como presidente de Estados Unidos, después de lo cual Israel podría estar reacio a poner a prueba el apoyo de la Casa Blanca a una ofensiva que ha generado la indignación internacional.

Respaldando su demanda de que cualquier cese del fuego debe asegurar que Hamas no pueda rearmarse, Israel envió aviones de combate para lanzar bombas en los túneles de contrabando que se ubican bajo la frontera entre Egipto y la franja de Gaza.

"Utilizaron bombas que se introdujeron profundamente en los túneles y sacudieron todo el campamento de refugiados de Rafah, la tierra tembló bajo nuestros pies", dijo Bassam Abdallah, un camarógrafo palestino local.

En El Cairo, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, renovó su llamado "por un cese del fuego inmediato y duradero" entre Israel y Hamas, quienes el miércoles dispararon más cohetes en las sureñas ciudades israelíes, pero no dejaron víctimas.