Por Paloma Vergara

Cuando Nicholas Gill viene a Lima, ya sea para explorar nuevos territorios o probar nuevos insumos o visitar a la familia de su esposa Claudia, que es peruana, no puede evitar darse una vuelta por algún mercado, donde la frescura de los productos lo ponen de buen humor.

“Aquí las cosas se estropean, esa es buena señal”, afirma él y recorre como si fuera un limeño más El Mercado de Surquillo (Mercado de Abastos N° 1). Gill, periodista gastronómico –especializado en Latinoamérica- está acostumbrado a los mercados de su país, Estados Unidos, donde todo contiene preservantes y genera la misma emoción que un pedazo de plástico. “Me tienen harto los supermercados”.

El periodista entra al mercado, toca, pregunta, pega su nariz a los productos y aspira la frescura de una lúcuma recién llegada. Sonríe cuando ve unos frutos naranjas, que parecen ají charapita. “Una vez en Iquitos creí que era fruta y me lo puse en la boca y después sentí que se me destruía la cabeza”.

AMANTE DEL PERÚ
Él llegó por primera vez al Perú cuando estaba escribiendo una guía de viajes sobre nuestro país y se enamoró de nuestra comida y de su esposa. Gracias a ella, es que en su casa nunca falta un lomo saltado. Sin embargo, cerca de su departamento, en Brooklyn, New York, ellos cuentan con una pollería peruana y en Manhattan con restaurantes de nuestro país, para cuando el antojo traiga a la mente un cebiche o un tiradito.

Desde entonces, Gill escribe sobre la culinaria peruana en distintos medios de comunicación importantes en Estados Unidos, como the New York Times, la revista National Geographic o el diario Los Angeles Times, para el que realizó una nota sobre el pisco.

Y es que a Gill le encanta los cocteles con pisco y frutas. Cuando llega a Lima, se dirige a los mercados “a comprar cosas que no encuentro en Wong, como frutas, papas nativas y pulpo”, que tampoco que no podría encontrar en su país. La lúcuma es uno de esos tesoros. El pisco con lúcuma y amaretto está entre sus favoritos.

NUESTRA COCINA, SU PAÍS
Él es testigo del aumento de la popularidad de la cocina de nuestro país en el suyo, pero dice que todavía es una cuestión de tiempo para que esa fama se consolide. “Faltan más restaurantes peruanos”, afirma, como un La Mar en Nueva York o Miami.

Gill disfruta mucho la comida de otros países de Latinoamérica, pero se queda con el cebiche peruano. “Está más desarrollado, es más interesante, creo yo, es más fresco”. El periodista asegura que nuestro cebiche, el cebiche peruano, ya se ha hecho un nombre en su país.

El pisco y nuestro plato de bandera están posicionados en el país del norte como sabrosos productos de alta calidad. “¿Cuál podría ser el nuevo gran plato?”, le preguntó elcomercio.pe. “El tiradito está empezando a aparecer en menúes de buenos restaurantes en New York y San Francisco”, nos cuenta.

Gracias a la crisis, los estadounidenses se están animando a probar no solo nuevos cortes de carne, sino las partes que botaban a la basura, como el corazón de la vaca, que acá tan bien sabemos aprovechar. Por ello, para él, los anticuchos también podrían convertirse en un nuevo boom. Pero eso no caerá del cielo. Esfuerzo y tiempo es lo que se necesita. “No será de un día para el otro”, dice.