Hasta el año 1992 circulaban por las pistas de Lima unos buses articulados que se caracterizaban por su singular fisonomía —poseían dos cuerpos unidos mediante una faja de goma similar al fuelle de un acordeón— y que hoy son recordados por los limeños como los Íkarus. Dieciocho años después, se espera que desde la quincena de abril de este año empiecen a circular nuevamente buses articulados por los 26,1 km del corredor Metropolitano.

Aunque tendrán un tamaño similar a los Íkarus, los Metropolitanos —nombre con el que han sido bautizados los nuevos buses por el Concejo de Lima— poseen características distintas tanto internas como externas. Destaca, por ejemplo, que cada bus posee cuatro puertas automáticas en su lado izquierdo, y no en el derecho como el común de los buses.

Según explicó Walter Paredes, gerente de Obras y Mantenimiento de Pro Transporte, la ubicación de las puertas está acorde a los diseños de las estaciones del sistema (paraderos), ubicadas al centro de la vía, a una altura de 90 centímetros del pavimento. “De esta forma los conductores no podrán recoger ni dejar pasajeros en cualquier lugar”, recalcó.

De los 300 buses troncales a gas natural que tendrá el Metropolitano, a partir de la quincena de abril operarán apenas 80, y de los 222 alimentadores, solo trabajarán 40, informó Paredes. Después, paulatinamente, se irán sumando el resto de unidades.

Los 300 buses troncales fueron concebidos para reemplazar 44 rutas de transporte público que actualmente circulan entre Chorrillos y Comas y obligarán a cambiar el recorrido de otras 126 rutas en toda la ciudad. Debido a esto —según el Concejo de Lima— se conseguirá reducir 14 mil toneladas de dióxido de carbono del total que emite anualmente el parque automotor de la ciudad.

“Los buses utilizarán gas natural vehicular (GNV) y su motor está regulado por una norma de control ambiental denominada Euro 4”, subrayó el alcalde Luis Castañeda.

RAPIDEZ VS. INCOMODIDAD
Según los planos de diseño de los buses del Metropolitano, aunque tendrán una capacidad para transportar 160 pasajeros por viaje, solo 42 de ellos viajarán sentados. Además, los funcionarios de Pro Transporte dijeron que el espacio de los buses está diseñado para que viajen 6 personas paradas en cada metro cuadrado.

Aunque suene incomodo para los usuarios, Mario Portocarrero, gerente general de Pro Transporte, indicó a El Comercio, que el sistema Metropolitano está pensado en la rapidez de los viajes. “No siempre llegarán a su tope, además cuando estén dentro 160 pasajeros las puertas automáticas no dejarán subir más”, aseguró.

Sí se priorizará comodidad en los viajes para las personas con discapacidad, mujeres embarazadas y adultos mayores. Según Pro Transporte, cada bus cuenta con dos zonas para sillas de ruedas y 8 asientos preferenciales.

El sistema Metropolitano también contará con 222 buses de menos capacidad y de un solo cuerpo —denominados alimentadores—, que traerán y dejarán pasajeros a los terminales de Matellini (Chorrillos) y Naranjal (Independencia).

SEPA MÁS
En el 2008, el Concejo de Lima licitó la compra de buses.

Los consorcios ganadores fueron Lima Vías Express, Lima Bus, Perú Masivo y Grupo Plaza, que operarán y mantendrán los buses 12 años.

El ensamblaje de los buses da empleo a 1.300 personas.