Rockhampton, Australia (Agencias). Las inundaciones cedían terreno en la principal región carbonífera de Australia, permitiendo a algunas minas reanudar la producción aunque la mayoría permanecía inactiva, mientras las aguas afectaban a unas 200.000 personas y provocaron la evacuación de ciudades.

Según la jefa del estado de Queensland, muchas personas se vieron obligadas a evacuar sus hogares, mientras residentes de regiones corriente abajo se preparaban para la crecida de las aguas.

La oficina meteorológica declaró alertas de inundación para siete sistemas fluviales en Queensland, con las lluvias de monzón pronosticadas para el norte tropical del estado y tormentas eléctricas en el sudeste.

El estado es el mayor exportador mundial de carbón utilizado en acererías y las aguas virtualmente paralizaron la producción y envíos de cargamentos, empujando los precios del carbón al alza en todo el mundo.

La Oficina de Meteorología indicó que las inundaciones en la cuenca de Bowen en Queensland “están ciertamente remitiendo, pero aún son importantes”, y añadió que el punto álgido de la inundación se había trasladado a la ciudad de Emerald, atravesando la zona minera.

Australia exporta más de la mitad del carbón de coque mundial, que es vital para los fabricantes de acero, especialmente en países asiáticos como la floreciente China. El Consejo de Recursos de Queensland dijo que Gladstone apenas tenía reservas para tres días de exportación. El Consejo dijo que las inundaciones le han costado a la industria carbonífera del estado un estimado de 1.000 millones de dólares en producción.

COCODRILOS Y SERPIENTES
El problema es mayor en Rockhampton, luego de que se advirtiera que hay serpientes venenosas y cocodrilos rondando. “Es la temporada de apareamiento y han salido bruscamente de su medio natural. Las serpientes están muy, muy nerviosas en este momento”, comentó Scott Mahaffey, director de operaciones de los servicios de urgencia, en declaraciones citadas por la agencia AFP.

Al parecer, las serpientes ingresan a las casas y a los árboles en busca de un sitio seco donde refugiarse, y a los cocodrilos es difícil ubicarlos entre los desechos.