El fabricante de bombas que ha puesto en alerta al mundo

La seguridad de los aeropuertos con vuelos directos a Estados Unidos ha sido reforzada en las ltimas horas en respuesta a lo que Washington llama una amenaza creble. Esta amenaza tiene nombre y apellido: Ibrahim al Asiri, el experto en bombas de la red al Qaeda.

El analista de seguridad de la BBC James Gardner explic que las agencias de inteligencia occidentales han llegado a la conclusin de que el avanzado conocimiento en la fabricacin de bombas ha proliferado desde Yemen hasta Siria.

Tres veces en los ltimos cinco aos explosivos fabricados por Ibrahim al Asiri, quien es de origen saudita pero se esconde en Yemen, han logrado burlar la seguridad de los aeropuertos.

La rama de la red creada por Osama bin Laden que acta en Yemen, conocida como Al Qaeda en la Pennsula Arbiga (AQAP, por sus siglas en ingls), ha sorprendido a los organismos de control occidentales con la innovacin y sofisticacin de sus dispositivos, indica Gardner.

Ahora se cree que Al Asiri ha pasado su letal conocimiento a toda una generacin nueva de agentes de al Qaeda, algunos de los cuales estaran ahora en Siria con pasaportes europeos, concluye el experto de la BBC.

Pero quin es este joven nacido en abril de 1982 en Riad, en el seno de una piadosa famila saudita?

LA LISTA Poco se sabe de los primeros aos de Al Asiri, excepto que tena cuatro hermanos y tres hermanas.

De su juventud se conoce que estuvo preso en Arabia Saudita luego de intentar, sin xito, cruzar la frontera con Iraq y unirse a los insurgentes islmicos.

Una revista producida por al Qaeda cit en setiembre de 2009 una declaracin de Al Asiri sobre su experiencia en la crcel: Me pusieron en prisin y comenc a ver, por la forma en que ellos me interrogaron, cun profunda era la servidumbre (saudita) con los Cruzados y su odio por los verdaderos seguidores de Dios.

Ese 2009, otro Al Asiri dio declaraciones a la prensa de Arabia Saudita: Hassan, el padre de Ibrahim, cont a la Gazeta Saudita cmo dos de sus hijos desaparecieron en 2007 cuando toda la familia viva en la ciudad sagrada de La Meca.

Estbamos pensando en regresar a Riad, pero Abdullah e Ibrahim dijeron que queran ir a Media antes de volver con nosotros, pero luego Abdullah se contact para decirnos que estaba fuera del pas, recordaba este exsoldado.

Desde ese da, la familia no tuvo ms noticias de los hermanos hasta que vieron sus fotografas en la lista de los ms buscados del reino.

Ibrahim estaba en el primer puesto de una lista de 83 sauditas y dos yemenes que las autoridades buscaban por participar en actividades extremistas en el exterior. Abdullah era el nmero 40. Los funcionarios sauditas acusaban a los hermanos de haber cruzado ilegalmente a Yemen para unirse a AQAP.

Muy pronto Abdullah estara muerto, presuntamente por un explosivo fabricado por su hermano.

HECHO DESPRECIABLE La prxima vez que Hassan sabra de sus hijos sera en agosto de ese ao, cuando la prensa saudita inform que un atacante suicida muri al intentar asesinar a un prncipe del reino que se desempeaba como viceministro del Interior.

El atacante era Abdullah, quien segn las autoridades convenci al funcionario que quera entregarse y luego intent volarse en su presencia en las oficinas del Ministerio del Interior.

El explosivo, que habra estado en el interior de su cuerpo o de su ropa interior, contena 100 gramos de tetranitrato de pentaeritritol (PENT) y su detonador con una espoleta qumica no fue detectado por el detector de metales.

Las fotos posteriores mostraban un crater en el suelo de concreto y el cuerpo de Abdullah partido por la mitad. Se cree que la fuerza de la explosin fue hacia el piso, por lo que solo el atacante muri.

Los reportes indicaban que la bomba fue fabricada por Ibrahim.

Denunciamos este hecho despreciable y nos mantenemos del lado de nuestros guardianes ante los enemigos de la nacin y de la Ummah (comunidad musulmana), declar Hassan tras escuchar la noticia.

LOS ATAQUES FRUSTRADOS AQAP se form en enero de 2009 tras la unin de dos ramas regionales de la red islamista y ha establecido bases en el centro y el sur de Yemen, donde es protegida por tribus hostiles al gobierno de San.

Entre sus reclutas se encuentran experimentados combatientes que pelearon en Iraq y en Afganistn, e incluso exdetenidos de Guantnamo.

Se sospecha que en diciembre de 2009, cuatro meses despus de la muerte de Abdullah al Asiri, la organizacin envi al ciudadano de origen nigeriano Omar Abdulmutallab en un vuelo a la ciudad estadounidense de Detroit con una bomba en su ropa interior, pero cuando trat de detonarla fue descubierto y arrestado.

En octubre de 2010, AQAP logr colar dos bombas escondidas en cartuchos de impresoras en vuelos de cargo con destino a Chicago. Una fue interceptada en Dubai y la otra en el aeropuerto britnico de East Midlands.

En mayo de 2012, una versin mejorada de estos artefactos explosivos fue entregada a un atacante suicida, pero el atacante result un agente doble saudita quien entreg la bomba a los servicios de inteligencia del reino.

Todos esos dispositivos se atribuyen a la habilidad de Ibrahim al Asiri.

En abril de 2014, la cadena de noticias estadounidense CNN inform que tropas de elite estadounidenses, en conjunto con comandos yemenes, lanzaron un ataque por tierra y aire contra posiciones de AQAP en Yemen.

Al menos 65 presuntos militantes murieron. Segn funcionarios sauditas entrevistados por la cadena estadounidense CNN, al menos un cuerpo fue trasladado a Arabia Saudita para un examen de ADN. Washington neg que la operacin tuviera como nico objetivo Al Asiri.

Pero incluso si el hombre muri en ese ataque o en cualquier otro que se planee en el futuro, las agencias de inteligencia temen ahora que su conocimiento y habilidad en la fabricacin de bombas lo sobrevivan.