Los milagrosos frijoles contra la sequía de Centroamérica

Estos frijoles son milagrosos porque vencen la sequa, cuenta a la AFP Manuel Cern, uno de los agricultores que cultiv la primera parcela de semillas lograda por expertos de El Salvador, Colombia y Honduras para mitigar el cambio climtico. Cern y 13 compaeros ms muestran en el campo la abundante cosecha de frijol en un rea de una manzana (0,7 hectreas) ante la mirada de incrdulos visitantes en la finca Colombia, en Quezaltepeque, 29 km al norte de San Salvador. Cuidamos este primer experimento de frijol atacado por 15 das de sequa y dos temporales, al grado que nos tildaban de locos, pero hoy muchos admiran la cosecha, relat a la AFP el presidente de la finca Colombia, Baltazar Garca, de 45 aos. La variedad del frijol color rojo claro resistente a las plagas del virus del mosaico dorado y a la mustia hilachosa, fue desarrollada con asistencia del Centro de Tecnologa Agropecuaria (CENTA) y bautizada como CENTA-EAC por las iniciales de Enrique lvarez Crdova, un terrateniente y luchador social asesinado por la ultraderecha en 1980.

- Sin transgnicos La semilla CENTA EAC est totalmente exenta de un proceso transgnico, explic a la AFP Aldemaro Clar, uno de los expertos del CENTA que trabaj en su creacin. Es producto de un cruzamiento simple de plantas de frijol rojo y de frijol negro, en un proceso que en este caso llev en el terreno cinco aos seleccionando y descartando plantas hasta sacar la variedad que se desea, detall Clar. El crculo de investigacin para el CENTA-EAC se inici en los laboratorios del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) de Colombia y la Escuela Panamericana de El Zamorano, en Honduras, donde se hizo la hibridacin. Finalmente se cultiv en El Salvador. Este ao, una prolongada sequa impact con dureza a los pases centroamericanos con millonarias prdidas centradas en municipios del corredor seco, que desde Guatemala hasta Costa Rica, abarc al menos 30% de los 521.000 km2 de la regin, segn el Consejo Agropecario Centroamericano (CAC), que agrupa a los ministerios del sector. El calentamiento global impactara a esta regin con sequas y periodos de lluvia ms prolongados, segn los expertos. Adems, Centroamrica enfrenta la rpida diseminacin y aumento de agresividad de enfermedades como moniliasis, que ha destruido plantaciones en todo el mundo y que se ha agravado por el cambio climtico. Si ya el problema de las enfermedades es grande, ste se podra potenciar como consecuencia del cambio climtico si no se toman medidas urgentes, advirti el investigador Wilberth Phillips del Centro Agronmico Tropical de Investigacin y Enseanza de Costa Rica. Adaptacin Ante las recurrentes sequas, desde 2005 tcnicos en laboratorios de la regin han hecho cruces de semillas y, con la ayuda de campesinos, constataron que es posible desarrollar una agricultura adaptada para enfrentar las condiciones climticas extremas. Nuestra misin es producir semillas resistentes al cambio climtico que para la agricultura de la regin representa altas temperaturas, sequas ms prolongadas, pocas lluviosas ms violentas, resume Rolando Ventura, del CENTA. El Instituto de Ciencia y Tecnologa Agrcola (ICTA) de Guatemala espera liberar en los prximos meses el frijol ICTA-Chorti, tolerante a la sequa y con elevados niveles de hierro. En Nicaragua, el Instituto de Tecnologa Agropecuaria (INTA) produjo otra variedad de frijol rojo denominada Inta-Tomab resistente a la sequa, cultivado en el municipio suroccidental de San Lorenzo. Aqu casi no llovi. Regbamos el cultivo de frijol INTA Tomab cada doce das con un sistema de riego por goteo. Estoy encantada con esta semilla porque se adapta al clima seco del municipio, expres la productora Cndida Lazo, quien valid la semilla en su parcela. Semillas resistentes - Panam fue uno de los primeros pases de la regin en trabajar con variedades de maz ms resistentes a la variabilidad climtica, y desarroll una nueva semilla de maz blanco y amarillo. En el caso del maz son granos semidentados compatibles con temperaturas altas de 35 a 36 grados y con tolerancia a sequa, explic a la AFP Jos Alberto Yau, subdirector nacional de semilla del Instituto de Investigacin Agropecuaria (Idiap). En El Salvador los agricultores disponen de la variedad de maz Centa-Pasaquina, y aunque es resistente a la sequa todava no es atractiva para los productores porque su rendimiento es considerado bajo. Los tcnicos salvadoreos concentran esfuerzos en combatir la mancha de asfalto, que son tres hongos que pudren el maz y que surgi con el aumento de las temperaturas. Bajo la denominacin Inta-Jinotega, Nicaragua presenta una semilla de tomate de polinizacin libre, resistente a la virosis, que se adapta al cambio de temperaturas y puede sembrarse en un clima superior a los 25 grados centgrados.