"Más de 1 de cada 7 de todas las víctimas de homicidios a nivel mundial es un hombre joven entre 15 y 29 años de edad en las Américas", indica la UNODC. (Foto: AP)
"Más de 1 de cada 7 de todas las víctimas de homicidios a nivel mundial es un hombre joven entre 15 y 29 años de edad en las Américas", indica la UNODC. (Foto: AP)

Al principio sent que mi pregunta era un poco tonta. La violencia en todo el mundo es perpetrada predominantemente por hombres jvenes. Eso lo sabe todo el mundo, me respondi un profesor de criminologa y estadsticas de una reconocida universidad de Estados Unidos.

Pero la segunda parte de su respuesta me devolvi la confianza para investigar por qu las mujeres, que son poco ms del 50% de la poblacin mundial, cometen sustancialmente menos homicidios que los hombres.

Nadie sabe realmente por qu. Pero hay mucha especulacin que va desde la testosterona hasta la socializacin. No tengo conocimiento para opinar sobre esto. Lo siento, me dijo.

Y aunque no quiso ser entrevistado, me dio luces de una realidad cuyas estadsticas son contundentes.

De acuerdo con el ms reciente estudio mundial sobre el homicidio de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), publicado en 2014, cerca de 95% de los homicidas a nivel global son hombres.

Ese porcentaje me impresion y no fui la nica.

La diferencia es enorme y fue impactante para m tambin. Me qued muy sorprendida, seala en conversacin con BBC Mundo Caron Gentry, acadmica especializada en gnero y terrorismo de la Universidad de St Andrews, en Escocia.

Me gustara tener ms informacin cualitativa. Qu hay detrs de esos nmeros? Si entrevistas a las mujeres que han cometido un homicidio o si ves las circunstancias de las vidas de esas mujeres qu est pasando ah?, dice la experta.

Y agrega me pregunto si hay datos que no estn a la luz. No arrestamos tantas mujeres porque pensamos que ellas no son capaces (de asesinar) o porque sus actos violentos se registran de una forma diferente? No estoy segura.

Un asunto de hombres

Los porcentajes del estudio de UNODC son ms o menos constantes de pas a pas y entre regiones, independientemente de la tipologa del homicidio o del arma empleada.

Los homicidios son principalmente un problema de hombres, desde la perspectiva no slo de los perpetradores sino de las vctimas, y en su mayora involucra a menores de 30 aos, le dice a BBC Mundo Enrico Bisogno, jefe de la unidad de desarrollo de datos de la UNODC.

En un informe publicado en marzo por el Consejo Econmico y Social de las Naciones Unidas sobre las tendencias de la delincuencia a nivel mundial, se afirma que alrededor del 80% de las vctimas de homicidio intencional en todo el planeta son hombres.

Y aade: El 90% de quienes cometen homicidio en el mundo son hombres, y la tasa es similar en todas las regiones, indica el reporte.

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Cerca del 80% de las vctimas de homicidios son hombres, de acuerdo con la ONU. Esta imagen es de una morgue en Guatemala. (Foto: AFP)

Segn Bisogno, los homicidios cometidos en los espacios pblicos son generalmente perpetrados por hombres contra hombres, mientras que en la esfera domstica en la mayora de los casos las vctimas son mujeres, asesinadas por sus parejas, exparejas o familiares.

Mientras que los hombres son asesinados por alguien que ni siquiera conocen, casi la mitad de todas las mujeres vctimas son asesinadas por las personas ms cercanas a ellas, seala un comunicado de la UNODC.

La concentracin de asesinatos entre hombres es una de las constantes ms firmes de la criminologa, seala en comunicacin con BBC Mundo el director del Instituto de Criminologa de la Universidad de Cambridge, Lawrence Sherman.

Para ilustrar ese punto, el profesor de criminologa cita los hallazgos del historiador urbano estadounidense Eric Monkkonnen, quien es considerado una autoridad en la historia del crimen.

Monkkonnen analiz exhaustivamente las estadsticas de homicidios en algunas ciudades. Lo que hall cuando examin las de Londres y Nueva York es impresionante:

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Un enigma

Aunque hay evidencia de que a nivel global los hombres cometen ms crmenes violentos que las mujeres, las razones no lo son.

Hay una gran incgnita sobre por qu pasa y no hay una explicacin. Los criminlogos, los psiclogos y todos los que se han acercado al fenmeno no han sido capaces de dar una respuesta satisfactoria () Hay ms disenso que consenso, le dice a BBC Mundo Antonio Andrs Pueyo, profesor de Psicologa y Criminologa de la Universidad de Barcelona.

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Esta fue el arma que la Polica de Nueva York cree que us el sujeto que mat a los agentes Wenjian Liu y Rafael Ramos en 2014, en la municipalidad de Brooklyn en Nueva York. Segn la UNODC, las armas de fuego son las armas homicidas ms utilizadas. (Foto: NYP/AP)

Para Bisogno, es importante ir ms all de lo que pudiese parecer obvio: los roles del hombre y la mujer en ciertas sociedades, el consumo de alcohol, el acceso a armas de fuego, la tendencia masculina a participar en pandillas o en actividades del crimen organizado.

Sin embargo, en muchos casos esos factores son los detonantes.

Y es que de acuerdo con la UNODC, el consumo de alcohol y/o drogas ilcitas aumenta el riesgo de cometer un homicidio. En algunos pases, ms de la mitad de los homicidas actuaron bajo la influencia del alcohol.

Las armas de fuego son las armas homicidas ms utilizadas, al causar 4 de cada 10 homicidios a nivel mundial, mientras que una cuarta parte de las vctimas son asesinadas con cuchillos y objetos punzantes.

La tesis de la testosterona

Investigadores como Martin Daly y Margo Wilson, autores de Homicide: Foundations of Human Behavior (Homicidio: Fundamentos del comportamiento humano), exploran una psicologa biolgica evolutiva del homicidio que toma en cuenta las diferencias de gnero, seala Sherman.

Entre esas diferencias, explica el acadmico, estn las biolgicas subyacentes, incluyendo la testosterona.

De acuerdo con Pueyo, cuando uno observa que los hombres son ms violentos fsicamente, ms agresivos que las mujeres, naturalmente lo que ms sobresale desde el punto de vista hormonal es la preponderancia de la testosterona.

Y es que la testosterona, explica el profesor de la Universidad de Barcelona, tiene una relacin directa con la competitividad y a veces la violencia es el ltimo paso de la competitividad.

El tipo de asesinato ms frecuente entre los hombres es el que acontece en el marco de la pelea, en el contexto del ocio o de bandas que compiten en el mbito de la delincuencia, seala.

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La final de la copa europea de 1985 es recordada como una de las peores tragedias en un estadio. La violencia la iniciaron hooligans ingleses. 39 personas murieron aplastadas por la multitud en estampida. Algunos expertos creen que la testosterona influye en la violencia entre los hombres, otros consideran que es un factor irrelevante. (Foto: AP)

Para el experto espaol, la testosterona pudiese tener cierta influencia, pero no es lo determinante.

La testosterona parece explicar en parte que la mayora de los asesinatos los cometen hombres jvenes. Pero en otros casos, como por ejemplo los asesinatos de pareja, pesan otros factores no tan biolgicos, indica el docente desde Barcelona.

Y no es el nico, el profesor Sherman, en Inglaterra, considera que existen factores culturales, sociales y polticos que se correlacionan para incidir en la inmensa diferencia en las tasas de homicidios cometidos por hombres y mujeres.

En la calle: la experiencia de un polica

Carlos es un sargento de la polica en Colombia que prefiere no ser identificado.

En sus 30 aos de experiencia ha estado en diferentes regiones del pas y en diversas unidades.

La violencia no le es ajena, no solo por integrar una de las fuerzas de seguridad del pas que tiene el conflicto armado ms antiguo del hemisferio occidental, sino porque combati los carteles de la droga cuando Pablo Escobar tena en jaque al pas.

A sus 50 aos y sin haber ledo el reporte de las Naciones Unidas, hay algo que tiene muy claro:

Yo dira que aqu 93% de los homicidios son cometidos por hombres y 7% por mujeres, le dice a BBC Mundo.

Siempre encuentro lo mismo: nuestra cultura machista hace que los hombres sean ms dominantes, ms fuertes, que quieran defender lo suyo a capa y espada y que como dicen aqu no se la dejen montar de nadie. Y si a eso se suma el uso de sustancias estupefacientes y la promesa de dinero fcil y rpido en zonas de mucha pobreza, el hombre tiende a ser ms violento.

Aqu vulgarmente se dice que las mujeres son el sexo dbil porque son ms maternales y conservadoras. Pero claro que las mujeres matan, sino que generalmente lo hacen en defensa propia.

Lo que hace la sociedad

La experiencia en la calle de un sargento en Colombia no est muy lejos de confirmar lo que los estudios demuestran.

Tomos de investigaciones sociolgicas demuestran que los nios y los hombres son socialmente recompensados por ser fsicamente fuertes y dominantes y socialmente ridiculizados si se muestran dbiles o sumisos, le explica a BBC Mundo la profesora de Sociologa de la Universidad de Harvard, Jocelyn Viterna.

Para la docente, la impresionante diferencia en las tasas de homicidio por gnero es, desde un punto de vista sociolgico, claramente enraizado en la socializacin de gnero.

Las mujeres, en contraste, son premiadas socialmente por su comportamiento tranquilo, subordinado y pacfico. Debido a que se espera que los hombres sean violentos y las mujeres pacficas, hay hombres y mujeres que viven para satisfacer esas expectativas.

Para ilustrar cun arraigado est eso en nuestra sociedad, piensa por un minuto cmo los hombres se alientan para ser ms agresivos o ms dominantes fsicamente, ya sea en un campo de ftbol o en el ejrcito o en una pelea en el bar.

Se dicen que no acten como nias, como mujeres, lo cual deja muy claro que el comportamiento no agresivo es un atributo femenino, no de un hombre real, seala la acadmica.

Para Gentry, quien junto a Laura Sjoberg, es autora del libro: Mothers, Monsters, Whores: Womens Violence in Global Politics (Madres, monstruos, putas: la violencia de las mujeres en la poltica global), las razones que explican por qu hay mayor cantidad de hombres que mujeres homicidas podran tener races sociales y culturales y no tanto biolgicas.

Las mujeres en la mayora de las sociedades, si es que no en todas las sociedades, no tienen acceso igualitario al poder. Quizs tienen acceso a las armas, pero no necesariamente al poder y a la dinmica social que les dan la habilidad de cometer un asesinato.

La violencia masculina: una visin antropolgica

Los hombres inventaron la guerra y me refiero a los varones, le dice a BBC Mundo la doctora Florence Rosemberg, profesora de Antropologa de la Escuela Nacional de Antropologa e Historia de Mxico.

Desde el neoltico, desde el surgimiento de las primeras ciudades, del poder y del Estado teocrtico y militar, los varones empiezan a conquistar otros espacios y as inventan la guerra, seala la antroploga social.

Y es muy bien sabido que cuando los hombres llegan a conquistar otros lugares, roban o violan a las mujeres, usan la violencia.

Eso ha sido parte de la historia en los ltimos 5.000, 6.000 aos.

Cuando las armas de fuego empiezan a producirse a gran escala, se convierten una vez ms en elementos de dominio masculino y por ende en instrumentos para imponer su fuerza, indica.

Paradjicamente, el hecho de que estas armas sean fciles de usar permiti que las mujeres tambin tuvieran acceso a ellas.

Cuando las mujeres matan

Al hablar de la personalidad de un homicida, explica Pueyo, hay dos factores que son clave: su actitud hacia la violencia y su impulsividad o temperamento.

Ambos elementos se dan indistintamente en hombres y mujeres: cuando la persona ya sea por venganza, por celos, por envidia o por cualquier otra razn cree que el homicidio es tolerable, justificable.

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Y es as como mujeres y hombres llegan a mostrar la misma crueldad.

Asumimos que las mujeres son ms pacficas, ms gentiles, ms dadas a criar, a educar, y (como sociedad) no sabemos cmo reaccionar cuando no son as, pero las mujeres han estado envueltas en genocidios, las mujeres violan, las mujeres cometen actos de terrorismo, torturan. Abu Ghraib es un ejemplo de ello, seala Gentry.

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En 2004, hombres y mujeres enmascarados, algunos de ellos con cinturones bomba,irrumpieron en una escuela de Beslan, en Osetia del Norte. Abrieron fuego y tomaron como rehenes a 1.000 personas. Tres das despus, el secuestro termin en masacre: 331 personas murieron, 186 de ellas nios. Esta foto es del rescate. (Foto: AP)

En muchos casos, las mujeres matan para defenderse o para proteger a sus hijos.

Sin embargo, si nos concentrramos en los infanticidios encontraramos que la balanza del sexo de los perpetradores cambia, advierte Pueyo.

Las mujeres son ms autoras de infanticidios, especialmente de bebs, que los hombres. Parece fcil la explicacin: ella son las que estn a cargo de su cuidado.

Al analizar los casos de mujeres que han matado a sus hijos, se observan algunas tendencias:

Si los nios son muy pequeos, menores de 2 aos, generalmente las razones que llevan a las mujeres a matarlos son sociales. Por ejemplo: no quieren que se sepa que tuvieron un embarazo o no saben qu hacer con el nio, seala el profesor.

En el anlisis Asesinatos de nios por madres: patrones y prevencin (Child murder by mothers: patterns and prevention) de la Asociacin Mundial de Psiquiatra, Susan Hatters y Phillip Resnick explican que en muchos filicidios (cuando una madre o un padre mata a su propio hijo) las madres argumentan motivos altruistas.

De hecho, muchas de las perpetradoras presentan trastornos mentales.

Los neonaticidios, dicen los autores, ocurren cuando el beb es asesinado en sus primeras 24 horas de vida y en su investigacin hallaron que casi todos los neonaticidios son cometidos por las madres (), que son con frecuencia jvenes, solteras, con embarazos no deseados y que no recibieron cuidados antenatales.

Cuando los nios son mayores de dos aos, se suelen vincular los motivos con la depresin de la madre y tambin con celos, indica el acadmico espaol.

Hay mujeres que matan a sus hijos para vengarse de los maridos. Pero ese es un extremo muy poco frecuente, explica el profesor de la Universidad de Barcelona.

En su libro Por qu las madres matan: caso de un psiclogo forense (Why Mothers Kill: A Forensic Psychologists Casebook), el doctor Geoffrey R. McKee indica que es extremadamente difcil conocer las tasas globales de infanticidios en su magnitud real porque muchas muertes son tratadas como accidentes, no se recoge la informacin forense de forma adecuada y en algunos casos los cuerpos de los nios nunca son encontrados.

Es atrevido sacar conclusiones determinantes sobre por qu los hombres cometen ms homicidios que las mujeres, pues, como advierten los expertos, cada homicidio responde a una situacin en particular y en ella confluyen varios factores.

Es muy raro que haya mujeres terroristas que se auto-inmolen, pero las hay. Es muy raro que haya hombres que maten bebs, pero tambin los hay. Ningn comportamiento de homicidio o asesinato es exclusivo de un gnero, seala Pueyo.

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