El insoportable viento helado en la cima de los Andes, a 4.800 m.s.n.m., no inmuta a los casi 250 trabajadores que con grandes maquinarias parecen pequeñas hormigas que recorren caminos zigzagueantes para extraer oro en la mina Corihuarmi, ubicada entre las regiones de Junín y Lima.

Corihuarmi (en quechua, mujer de oro), que pertenece a la compañía Minera I.R.L. Limited, cumplió un año de explotación donde logró una producción de 51.691 onzas del metal precioso, es decir, una cifra que supera largamente las 35 mil onzas anuales planeadas.

Según Diego Benavides, presidente ejecutivo de la compañía, lo que la diferencia de otras minas es el desarrollo de los programas de vigilancia ambiental con las comunidades, para lo cual emplea la más moderna tecnología minera y cumple altos estándares ambientales.

“La mina Corihuarmi es la única mina de oro de la región Junín y funciona con moderna tecnología de explotación a tajo abierto, con minado de material de un millón de toneladas al año”, explica.

Benavides señala que el 60% de los trabajadores son campesinos de las comunidades de Huantán y Atcas, en Lima, y Chongos Alto, Palaco, Huasicancha, en Junín. Su moderna tecnología se basa en operación a tajo abierto con andenes. Además no genera ningún tipo de relave, ya que el agua empleada en el proceso se recicla.

RESPONSABILIDAD SOCIAL
Otra novedad de la mina es que implementó un sistema de control del manejo ambiental único en el país que denominó Programa de Monitoreo Ambiental Participativo Comunitario, del que forma parte comunidades campesinas de la zona.

Actualmente el control se realiza cada dos meses y la compañía financia cursos de capacitación para los campesinos, sobre las técnicas de toma de muestras y medición ambiental, en la Universidad Nacional del Centro.

Hasta la fecha se han producido cinco visitas de vigilancia con representantes de las comunidades y de los entes estatales de los ministerios de Energía y Minas y de Salud.

En el principal punto de control se aprecia que las aguas están dentro de los límites establecidos por la Ley General de Aguas y el Estándar de Calidad Ambiental para Agua, lo cual demuestra que no se vierte descarga alguna en el proceso.

CLAVES

Los propietarios de la mina solicitaron autorización de explotación para cuatro años, calculando la existencia de 145 mil onzas de oro en reservas. Sin embargo, sus cálculos fallaron y hay más metal precioso del que imaginaron, por lo que han solicitado la ampliación de la autorización.
El oro extraído del tajo pasa por una etapa de chancado y luego es sometido a un proceso de lixiviación de 60 días realizado en pozas protegidas por geomembranas.