El Porvenir es un convulsionado distrito de la provincia de Trujillo, en La Libertad. Los periodistas suelen hablar de este lugar en crnicas policacas debido a que es uno de los centros del crimen organizado. No obstante, desde queEmma Watson, la famosa actriz britnica, revel que utiliza sandalias fabricadas por expertos zapateros de Trujillo, las cmaras buscan en El Porvenir a estos artesanos para conocer los secretos de su oficio.
Ocurre que en solo una manzana de El Porvenir puede haber tres, cuatro o cinco pequeas fbricas de calzado. El 70% de la poblacin econmicamente activa (PEA) de este distrito se dedica a la confeccin de zapatos, calcula el gobierno local. Si en Brasil levantas un macetero y encuentras un futbolista, en El Porvenir hallas un zapatero, dice entre risas Alfonso Len, de 54 aos, 33 de los cuales los ha dedicado a la produccin de calzado.
Bajo amenaza
Aunque a El Porvenir se lo conoce como la capital del calzado del Per, las empresas de La Libertad produjeron solo el 25% del total nacional en el 2015, segn el Ministerio de la Produccin (Produce).
De acuerdo con la municipalidad de El Porvenir, este distrito produce unos 18 millones de pares de zapatos anualmente. Menos que otros aos. Los zapateros calculan tambin que de las cinco mil empresas productoras que hay en El Porvenir ms del 70% son informales.
Fernando Alipio, cuya marca calz a Maju Mantilla cuando se coron Miss Mundo en el 2004, asegura que estn pasando por una crisis. l exporta su calzado a Chile y decidi no vender ms en Ecuador porque es difcil competir con el zapato de fabricacin china. Su colega de oficio Alejandro Paredes explica que un producto manufacturado en China puede costar hasta menos de S/20.
Otro problema para este sector es la inseguridad. Para un forneo no es fcil caminar por El Porvenir, una zona marcada por extorsiones y asesinatos. En el 2015 fue el quinto distrito con el mayor nmero de muertes violentas asociadas a hechos delictivos en todo el pas, segn el INEI. No hay zapatero que no haya sido extorsionado en este lugar, asegura Juan, un productor de zapatos. A Ricardo, otro zapatero que pide no revelar su apellido, le exigan el pago de un cupo mensual de S/10 mil para no atentar contra su vida o la de su familia.
Sin parque industrial
Las promesas de las autoridades tambin grafican la crisis que vive el sector del calzado en El Porvenir. En el 2010, el Congreso promulg una ley que cre el parque industrial de curtiembres y calzado en La Libertad.
El mismo ao, el gobierno regional transfiri 102 hectreas de terreno al municipio distrital de El Porvenir para construir el anhelado parque industrial. Sin embargo, seis aos despus, el lugar est invadido y nunca se construy nada.
Edmundo Blas, presidente de la Cmara de Curtidores y Calzado de El Porvenir, aade que el futuro del zapatero local no es alentador. Si hace 5 aos unos 300 fabricantes de calzado le compraban cuero, actualmente no tiene clientes porque algunos han reemplazado el cuero con [material] sinttico. En el primer trimestre de este ao, el sector del cuero y calzado tuvo una cada en su tasa de crecimiento de 8,86% y 1,46% respecto del mismo perodo del ao 2015.
Ante tal situacin, el zapatero Jos Chang ensaya algunas soluciones: Necesitamos prstamos a largo plazo, con menos intereses y, sobre todo, capacitacin. La mayora somos empricos. Su taller se ubica en la ltima planta de una casa, el techo es de calamina. Mientras un trabajador arma docenas de zapatos con una pinza, un martillo y una chaveta, otro muchacho los acomoda en jabas, listos para su venta. Somos zapateros, no empresarios, dice. 
El Porvenir tras Emma Watson
La vida de William Ulloa, representante de la marca Nisolo, cambi por completo apenas Emma Watson revel que visti sandalias confeccionadas en Trujillo.
Las sandalias fueron hechas por un equipo de expertos zapateros de Trujillo, Per, en una fbrica de Nisolo, que cumple un comercio justo, seguras condiciones de trabajo, seguro de salud para todos los empleados, y alfabetizacin financiera y bienestar en entrenamiento, escribi Watson. Los zapatos de Nisolo solo se venden en el extranjero. En Estados Unidos y Suiza, un par puede costar US$240 (S/748).
Desde entonces, Ulloa no ha dejado de atender a periodistas de todo el pas. Nos sentimos reconocidos, orgullosos, dice. l comenz como un humilde vendedor de telas en su natal Mache, un distrito de la provincia andina de Otuzco (La Libertad). Ahora es un exitoso empresario zapatero.
Pendiente
El 8 de febrero de este ao, el entonces candidato presidencial Pedro Pablo Kuczynski firm un acta de compromiso con zapateros de El Porvenir. PPK les prometi que, de llegar a la presidencia de la Repblica, construira un instituto tecnolgico de calzado.
Dao colateral
El incendio de la fbrica de suelas en El Agustino (Lima) tambin ha perjudicado a unos 800 fabricantes de calzado de El Porvenir, debido a que esta les abasteca de materia prima para confeccionar sus productos.
Datos
El Porvenir tiene 141 mil habitantes, segn el INEI. Este distrito tiene una superficie de 36,7 kilmetros cuadrados. Segn el municipio distrital, 60 mil ciudadanos de El Porvenir se dedican a la industria del calzado. Trujillo es su principal consumidor.
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