Drones transportan sangre en Ruanda

MUHANGA.Tres, dos, uno.Fuera!. En una rampa de despegue, un dron blanco con alas rojas ruge en el aire. A bordo lleva sangre para el hospital de Kabgayi (Ruanda).

Y es que esta semanaRuandaha presentado su primera base de drones que se usarn para abastecer de sangre a 21 centros mdicos del oeste del pas africano. Se encuentra en Muhanga, a 50 kilmetros de la capital ruandesa, Kigali.

Segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), frica tiene la tasa de mortalidad materna ms alta del mundo debido a las hemorragias posparto. El acceso a las transfusiones sanguneas es crucial para las mujeres del continente.

Ruandano es una excepcin, y la topografa escarpada del pas africano dificulta el transporte por carretera, sobre todo durante la temporada de las lluvias.

La sangre es un bien preciado y no es posible almacenarlo en gran cantidad en cada centro sanitario del pas, explica a la agencia AFP Keller Rinaudo, director general de la empresa estadounidenseZipline, que ha concebido la base y sus 15 drones.

Este sistema permitir al gobierno ruands suministrar instantneamente transfusiones de sangrea cualquier ciudadano en el pas en unos15 y 30 minutos, asegura.

El proyecto se lleva a cabo en colaboracin con la alianza internacional Gavi creada en 2000 para facilitar las vacunas en el mundo y la Fundacin UPS, que desembols 1,1 millones de dlares.

A toda velocidad

El gobierno ruands subcontrata el suministro de bolsas de sangre a Zipline, por un coste casi equivalente al transporte por carretera, asegura la firma estadounidense.

Los drones tienen forma de unpequeo avin. Funcionan con electricidad gracias a bateras y disponen de una autonoma de 150 kilmetros. Cada dron pesa 13 kilos y puede transportar un cargamento de unos 1,5 kilos;es decir, tres bolsas de sangre.

Estos aparatos salen propulsados a 80 km/h de la rampa de lanzamiento y alcanzan hasta 70 km/h en pleno vuelo, de modo que pueden realizar 150 suministros por da de forma autnoma.

Bajo una carpa, los tcnicos siguen las operaciones desde sus computadoras porttiles y varios empleados juntan las pequeas cajas rojas de cartn equipadas con un paracadas de papel que contienen las bolsas de sangre. Los aparatos lanzarn estas bolsas cuando se encuentren a 20 metros del suelo.

En el 2017 se construir una segunda base con el objetivo de que los drones cubran los 26.000 km2 de Ruanda.

Son vuelos que salvarn vidas, comenta entusiasmado Gregg Svingen, encargado de la comunicacin de UPS. Hoy es la sangre, maana sern las vacunas, dice, asegurando que el proyecto podra exportarse a otros pases.

Fuente: AFP