Hace 30 años Motorola inició la era de los celulares

El nuevo teléfono de Apple, el iPhone 5S, salió a la venta coincidiendo con un aniversario muy significativo: el 21 de setiembre de 1983 la empresa Motorola obtuvo el permiso de venta del DynaTAC 8000x, el primer teléfono móvil comercial del mundo.

Su forma cuadrada se convirtió en un clásico del diseño. Pese a ser grueso, pesar casi un kilo y tener una autonomía de sólo media hora, fue una revolución: el primer celular que se podía comprar en el mercado.

No fue hasta marzo de 1984 cuando los primeros clientes pudieron tener en la mano el DynaTAC 8000x, imposible de meter en el bolsillo con su peso de 800 gramos y un largo de 25 centímetros (sin contar la antena negra). Además, costaba 3.995 dólares, por lo que no era accesible para cualquiera.

Con él se podía hablar media hora antes de quedarse sin batería y se podían grabar hasta 30 números de teléfono. Para cargar la batería hacían falta diez horas y la pequeña pantalla mostraba únicamente en rojo los números marcados.

MARTIN COOPER Pese a ello, inició un cambio rotundo, pues los teléfonos móviles de aquel entonces estaban incluidos en los coches o tenían que ser llevados en una maleta. El aparato fue obra sobre todo de un hombre, Martin Cooper, que desarrolló para la firma estadounidense la tecnología del DynaTAC y que diez años antes había hecho la primera llamada desde un dispositivo móvil.

El nacimiento no fue fácil, porque los responsables de las cuentas de Motorola no estaban de acuerdo, se quejó cierta vez en una entrevista con la revista The Economist. Una y otra vez le preguntaban cuándo dejaría de gastar dinero en su proyecto favorito y éste comenzaría a dar frutos. Costaba tanto e hizo falta tanto tiempo, reconoció Cooper.

Pero al final, su visión de futuro tuvo éxito. Motorola fue durante muchos años el fabricante número uno de celulares. No fue hasta 1998 que lo desbancó la finlandesa Nokia, cuando el avance del sistema GSM a nivel internacional le dio ventaja a los europeos.

Hoy sin embargo, ninguno de los dos son los reyes del mercado. Nokia acaba de vender su división de móviles a Microsoft. Y Motorola pertenece a Google, que quiere darle un nuevo impulso a la empresa pionera con el modelo Moto X. El teléfono, montado en Texas en vez de en Asia, busca imponerse gracias a una serie de variaciones de diseño que lo diferencian.

En la actualidad hay en todo el mundo más de 6.000 millones de conexiones de telefonía móvil y más de mil millones de smartphones. Los líderes del mercado de teléfonos inteligentes son Samsung y Apple.

Cooper, de hoy 84 años, se vio sorprendido incluso él mismo por el éxito de su invento. Sabíamos que llegaría un día en que todo el mundo tendría teléfono, pero era difícil imaginarse que pasaría estando yo vivo, aseguró.