Cuando se habla de autos eléctricos, uno de los términos que más aparece es el “torque instantáneo”. Pero ¿qué significa realmente y por qué es diferente a lo que ocurre en un carro a gasolina?

El torque, también conocido como par motor, es la fuerza de giro que produce el sistema de propulsión. En términos sencillos, es uno de los elementos que determina la capacidad de un vehículo para comenzar a moverse, acelerar y afrontar una pendiente o transportar peso.

La diferencia está en cómo se genera. En un motor de combustión, la gasolina se quema dentro de los cilindros y mueve los pistones. Esa fuerza llega al cigüeñal y posteriormente a la transmisión, que utiliza diferentes relaciones para mantener el motor dentro de un rango adecuado de funcionamiento. Por eso, el torque máximo de un motor a gasolina normalmente aparece en un determinado régimen de revoluciones.

En un eléctrico el proceso es distinto. La batería suministra energía al motor eléctrico, que transforma esa electricidad en movimiento. Su característica clave es que puede entregar un elevado nivel de torque desde muy bajas revoluciones, incluso desde 0 rpm. De ahí nace el concepto de torque instantáneo.

¿Qué se siente al conducirlo?

La primera diferencia aparece al arrancar. Al presionar el acelerador, no es necesario esperar a que aumenten las revoluciones ni a que la transmisión seleccione una relación para obtener la respuesta del motor. El torque llega prácticamente de inmediato a las ruedas.

Esto permite una aceleración más rápida y directa, algo especialmente perceptible al salir de un semáforo, incorporarse a una vía o realizar un adelantamiento. Kia explica que esta disponibilidad inmediata también contribuye a una respuesta más rápida del acelerador.

Otra diferencia está en la transmisión. Los eléctricos suelen utilizar una transmisión de una sola velocidad porque el motor puede trabajar con una entrega de torque amplia sin necesitar los múltiples cambios de una caja convencional. Esto también elimina interrupciones de aceleración asociadas a los cambios de marcha.

¿Es lo mismo que tener más potencia?

No. Torque y potencia están relacionados, pero no significan lo mismo. El torque representa la fuerza de giro, mientras que la potencia también considera la velocidad a la que ese trabajo puede realizarse. Por eso, comparar únicamente las cifras de torque entre un eléctrico y un carro a gasolina no determina por sí solo cuál tendrá mejores prestaciones.

La principal ventaja del torque instantáneo está en cómo se entrega la fuerza. Un eléctrico puede responder inmediatamente al acelerador, mientras que un motor de combustión necesita alcanzar determinadas revoluciones para entregar su máximo torque.

Además, la ausencia de cambios de marcha contribuye a una aceleración más continua y suave. Es una de las razones por las que la experiencia al volante de un eléctrico puede sentirse diferente incluso cuando sus cifras de potencia no parecen extraordinarias.

En resumen, el torque instantáneo no significa que todos los eléctricos sean necesariamente más rápidos que todos los carros a gasolina. Su principal diferencia está en que la fuerza de giro está disponible desde el primer momento, haciendo que la respuesta al acelerador sea más inmediata y directa.

La industria automotriz estadounidense busca mantener cerrada la puerta a los fabricantes chinos. Seis organizaciones que representan a compañías como General Motors, Ford, Toyota, Volkswagen, Hyundai, Stellantis y Tesla enviaron una carta a Donald Trump para pedirle que conserve las políticas que restringen la venta, importación y fabricación de vehículos chinos en Estados Unidos.

La solicitud llega después de que Trump señalara que estaría dispuesto a permitir que empresas chinas construyan vehículos dentro de Estados Unidos, siempre que contraten trabajadores estadounidenses. El mandatario ha diferenciado esta posibilidad de la importación de vehículos fabricados en China.

Para las organizaciones firmantes, permitir que fabricantes chinos establezcan plantas en territorio estadounidense podría darles una posición dentro de un mercado en el que actualmente prácticamente no tienen presencia. Según la carta, esta situación podría afectar a las compañías que ya han realizado importantes inversiones industriales en el país.

El debate también está relacionado con la seguridad de los vehículos conectados. Estados Unidos mantiene restricciones sobre determinadas tecnologías de comunicación y software vinculados a automóviles de empresas de países considerados adversarios, debido a los riesgos asociados con la recopilación y transferencia de datos de los conductores. Además, Washington mantiene aranceles elevados para los vehículos eléctricos procedentes de China.

La discusión adquiere mayor relevancia ante la próxima reunión entre Trump y Xi Jinping. La posibilidad de que representantes de BYD acompañen al mandatario chino también ha generado atención en Washington, aunque la composición de la delegación todavía podría cambiar.

Mientras tanto, el Congreso estadounidense analiza proyectos que buscan convertir algunas de estas restricciones en medidas permanentes. El escenario podría definir hasta qué punto los fabricantes chinos podrán acercarse al mercado estadounidense en los próximos años.