Población de mariposas Monarca cae a la mitad

El nmero de mariposas Monarca que hibernan en Mxico tuvo una dramtica cada de 43,7% este ao, el nivel ms bajo desde que comenz a estudiarse en 1993, segn un informe divulgado el mircoles que llev a expertos a prever que su migracin anual de Estados Unidos y Canad est en riesgo.

El reporte advierte que la migracin de la Monarca para pasar el invierno en Mxico podra incluso desaparecer, entre otras razones por el dao que los cultivos genticamente modificados han provocado a las plantas de algodoncillo con las que se alimentan las mariposa en Estados Unidos, climas extremos y una reduccin de su hbitat en los bosques mexicanos por la tala ilegal.

TENDENCIA A LA DISMINUCIN

Despus de declives permanentes en los tres aos anteriores, las mariposas cubren ahora un rea de slo 0,67 hectreas en los bosques de pino y abetos del centro de Mxico, comparada con las 1,19 hectreas en las que se encontraban hasta el ao anterior, de acuerdo con el reporte del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en ingls) y autoridades ambientales de Mxico.La cifra est muy por debajo de las ms 18 hectreas que llegaron a cubrir en 1996.

El declive en la poblacin de las Monarca marca ahora una tendencia que no puede verse slo como una combinacin de eventos estacionales, sealaron expertos.Sin embargo, no se prev que la Monarca est en peligro de extincin como especie.El reporte seal que la dramtica cada de la Monarca ha sido causada entre otras cosas por la tala ilegal en las montaas de Mxico donde las mariposas dependen de los rboles, adems de cambios en las prcticas agrcolas y el desarrollo urbano en Estados Unidos y Canad.

PRIVADAS DE ALIMENTO

Lincoln Brower, entomlogo del Sweet Briar College de Virginia, escribi que se est probando que la migracin es un fenmeno biolgico en peligro.Brower coment en un correo electrnico uno de los principales peligros son los cultivos genticamente modificados y los herbicidas en Estados Unidos, lo cual se ha traducido en la muerte del principal alimento de la Monarca, el llamado algodoncillo comn.

Pese a que Mxico ha avanzado en reducir la tala ilegal en la reserva boscosa donde hibernan las Monarca, eso es insuficiente para salvar la migracin de la mariposa, escribi Karen Oberhauser, profesora de la Universidad de Minnesota.La acadmica refiri que estudios indican que el medio oeste de Estados Unidos, en especial los estados del llamado cinturn de maz, es la principal fuente de reproduccin de las mariposas.

Gran parte de su hbitat reproductivo en esa regin se ha perdido por los cambios en las prcticas agrcolas, principalmente la explosiva adopcin de cultivos tolerantes a herbicidas a finales del siglo XX e inicios del XXI, aadi Oberhauser.

La migracin es un rasgo heredado. Ninguna mariposa vive para hacer el viaje de ida y vuelta y no est claro como recuerdan la ruta de un viaje de miles de kilmetros hacia una reserva boscosa que cubre 56.259 hectreas en el centro de Mxico.

Habitantes en la reserva de la Monarca en Mxico ya haban notado un cambio histrico: las mariposas dejaron de llegar a principios de noviembre, en las festividades de Da de Muertos, como ocurra tradicionalmente.