'Arenita' Rodríguez, de 19 años, ya está entre las cuatro mejores del World Junior Championship 2025, que se lleva a cabo en Filipinas. (FOTO: WSL).
'Arenita' Rodríguez, de 19 años, ya está entre las cuatro mejores del World Junior Championship 2025, que se lleva a cabo en Filipinas. (FOTO: WSL).
Carlos Lázaro

La popular ola de ‘The Point’, en Urbiztondo Beach, está siendo dominada por Arena Rodríguez. La surfer peruana está mostrando un increíble surfing en la provincia de La Unión, en Filipinas, donde el World Junior Championship entró a su etapa decisiva. La deportista de 19 años ha clasificado a las semifinales del prestigioso evento organizado por la Liga Mundial de Surf (WSL), el ente regulador del surfing profesional en el planeta.

Rodríguez tuvo un viernes bastante largo. A primera hora superó los octavos de final o Round of 16 como denomina la WSL a esta etapa en sus torneos. Ahí, venció a la australiana Jahly Stokes en un Heat 6 entre campeones regionales. Y es que tanto ‘Arenita’ como Stokes accedieron al Mundial Junior de Surf de la WSL por ser las número uno de Sudamérica y Australia/Oceanía, respectivamente, de la temporada 2024.

No obstante, la surfer nacional demostró estar en un mejor momento y, después de 35 minutos en el mar (ese tiempo dura el heat de competencia), se llevó la victoria con 13.33 puntos frente a los 9.56 de su rival de turno. De esta forma, accedió a los cuartos de final, donde le esperaba otra exponente de Australia, una de las potencias del surf en el mundo y que, curiosamente, llegaba con un mejor cartel de presentación que Rodríguez al ser la vigente campeona del World Junior Championship. Hablamos de Sierra Kerr.

Kerr, hija de Joshua Kerr, un exsurfer profesional que estuvo en el CT durante siete años (2011-2017), cuatro de ellos en el top 10, venía de eliminar en los octavos a la japonesa Cocona Kawase. Se impuso con un puntaje de 15.56 frente a solo 2.43 de la nipona, que no tuvo una buena mañana. Sierra se colocaba como favorita en el Heat 3, pero Rodríguez volvió a mostrar un power surfing en ‘The Point’. Aprovechó al máximo sus olas y selló una ajustada victoria que impresionó a más de uno en la comunidad internacional del surf.

‘Arenita’ consiguió un total de 12.67 puntos en el heat de los cuartos de final, superando los 11.33 de la talentosa Kerr, que no pudo revalidar el título que obtuvo el año pasado en Oceanside Pier, en California, donde nació, pero por amor a sus raíces, representa al país oceánico. Tras el enfrentamiento, Sierra y la peruana se dieron un abrazo por lo mostrado, hasta los últimos segundos, en el mar.

Ahora, Rodríguez afrontará las semifinales ante la japonesa Kana Nakashio. El llamado, según la WSL, es a partir de las 8:00 a.m. del sábado 18 de enero en Filipinas. Es decir, las cuatro surfers que deben afrontar las ‘semis’ deben estar atentas para entrar al mar alrededor de las 7:40 p.m. del viernes 17 de enero para todo el Perú. Eso sí, si las condiciones del mar en Urbiztondo Beach no son las mejores, la Liga Mundial de Surf decidirá esperar hasta el último día del evento, el sábado 18 de enero en territorio filipino, para disputar las dos últimas etapas del Mundial Junior de Surf y definir a los campeones masculinos y femeninos del 2025.

Es importante destacar que Nakashio viene de eliminar a la brasileña Laura Raupp, quien en los octavos de final del World Junior Championship eliminó a la peruana , Catalina Zariquiey. La nipona se presenta, también como favorita en el Heat 2, pero ‘Arenita’ ya demostró que tiene argumentos para dar otra vez el batacazo en ‘The Point’. La otra llave de la semifinal femenina, en el Heat 1, será entre la brasileña Luana Silva y la australiana Rosie Smart. Silva, pese a sus 20 años, el año pasado ya compitió en la Championship Tour (CT), la élite del surfing profesional al que accedió por méritos propios, pero en el que no pudo mantenerse y cayó este año al Challenger Series (CS), segunda división de la WSL.

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