Etiquetado de alimentos

Están por cumplirse 18 meses de flexibilización para que las empresas de consumo en el Perú adopten los octógonos indelebles en el etiquetado de sus productos, pero, aún con las facilidades que se les ha dado, algunas piden más tiempo extra, apuntan desde la asociación de defensa del consumidor ELEGIR.

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El etiquetado de alimentos siempre ha sido un tema controversial, pero su aplicación ya es ley en el Perú; y lo mismo ocurre en otros países de Latinoamérica y el mundo. [ILUSTRACIÓN: VÍCTOR AGUILAR].
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Carlos Zúñiga

16/06/2021 13H07

Malinterpreta el objeto del etiquetado frontal de envasados quien lo reduce a poner octógonos negros con ciertos parámetros. Esas son solo características –que pudieron ser distintas, como atestiguan incontables debates– que codifican de modo fácilmente comprensible un mensaje. Su fin, lejos de limitarse a la forma, es garantizar que ese mensaje llegue hasta el consumidor, para alertarle, durante la compra, sobre excesos de ciertos nutrientes críticos en los productos, e incorpore ello en una elección (potencialmente) más saludable.

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La norma, al disponer que la información sea indivisible del producto, garantiza que ese objetivo se cumpla. Así, explicita que los octógonos deben “rotularse de manera indeleble en la etiqueta”. Los adhesivos, por otra parte, cuya característica intrínseca es el poder despegarse por varias causas y métodos, son incapaces de garantizar la llegada del mensaje hasta el consumidor y cumplir con ese fin.

Si los adhesivos siguen en uso pese al riesgo, no es por ser una alternativa ni por incumplimiento, sino porque sigue vigente la facilidad para su uso temporal. Ésta fue dada a proveedores para que agoten existencias de envasados previos a la vigencia de los octógonos indelebles. Concluída la adecuación, tal riesgo desaparecería.

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Garantizar la información sobre el nivel de ciertos insumos en los productos que compramos es necesario para el consumidor, apunta el presidente de ELEGIR Perú, Carlos Zúñiga.

HACER ETERNOS LOS BENEFICIOS TEMPORALES

Cuando seis meses no bastaron, se les prorrogó por seis más. Cuando el COVID-19 los obligó a modificar su producción y distribución, razonablemente otros 12 para adaptarse. Pero a casi 36 meses de publicada la norma, casi 24 de iniciada su implementación, y faltando un mes para el fin de los 18 de uso temporal de adhesivos, aunque un sinfín de proveedores nacionales y extranjeros de todo tamaño demostraran que ese tiempo bastó para cumplirla, sin encontrar barreras normativas irremontables para lograrlo, otros piden –recién– una modificación.

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Existe la nociva costumbre en el país de hacer eternos los beneficios temporales. Hoy son los proveedores aún no adecuados pese a años de facilidades que, de la mano de carteras que representan sus intereses comerciales, buscan lograrlo a costo de desnaturalizar una norma de salud pública. Frente a ello, la ciudadanía necesita a un ministro Ugarte, otrora férreo protector de esta Ley, que en vez de ceder a pedidos de modificarla o prorrogarla innecesariamente para comprarles más tiempo a costa de prolongar el riesgo, sostenga desde el Minsa con firmeza que ya es tiempo de cumplir con la salud.

[Carlos Zúñiga es presidente de ELEGIR Perú].