Turismo de aventura en Perú: la oferta en regiones se reinventa para atraerlo, ¿qué puede encontrar en Cusco y la selva?

No obstante, pese a las fortalezas y propuestas de valor generadas en todo el país, esta modalidad de turismo todavía no regresa a sus niveles prepandemia. La reglamentación, falta de promoción de los circuitos e infraestructura son algunas de las problemáticas que ralentizan el camino hacia la recuperación.

Cusco se posiciona en ‘trekking’ y ciclismo de montaña

En 2024, Cusco recibió 980.000 visitantes interesados en turismo extremo. Ellos representaron el 45% del total de viajeros que llegaron a la región. Sus actividades generaron un movimiento económico de S/80 millones, según el Centro de Estudios Económicos de la Cámara de Comercio de Cusco. Aun así, el turismo general solo se ha recuperado un 78% respecto a los niveles de 2019.

“Por cada 10 turistas interesados en esta modalidad, seis son extranjeros y cuatro nacionales. La Generación X lidera con el 40% de participación. También ha crecido el número de familias que viajan, y tanto los mayores de 55 años como los Millennials representan cada uno el 30% del total. El grupo de entre 35 y 55 años es el que realiza el mayor gasto”, señala Fernando Santoyo, presidente de la Cámara de Comercio de Cusco.

En esta carrera, Cusco busca destacar con actividades extremas y promover otros circuitos como alternativas para el viajero que corre el riesgo de no ingresar a Machu Picchu a causa de problemas en la gestión de la venta de boletos.

“Ante la poca predictibilidad para entrar a la Llacta, las agencias apuestan por rutas alternativas como Humantay, Vinicunca (Montaña de Siete Colores) y el clásico Camino Inca. Cusco sigue siendo un eje gravitante del turismo de aventura a nivel mundial”, asegura Santoyo a Día 1.

En cuanto a los deportes extremos, la tierra de los incas se posiciona a nivel internacional con dos actividades: el ‘trekking‘ y el ciclismo de montaña. Este último gana terreno gracias a eventos como los ‘mega avalanch’, descensos grupales masivos que convocan a fanáticos del ciclismo extremo.

“El ‘mega avalanch’ ya es la segunda modalidad extrema más importante en Cusco, después del ‘trekking’. Cada año, la región alberga al menos cinco competencias de ciclismo de montaña, que reúnen en promedio a 2.000 participantes por evento. Para el 2025 ya están programadas tres, una de ellas en el circuito Inka Jungle”, comenta.

Selva peruana: bajos niveles de recuperación y serios problemas estructurales

La selva peruana también se propone recuperar su atractivo turístico. Si bien ahora despierta más interés en quienes buscan explorar y tener contacto con la naturaleza, la afluencia de visitantes, sobre todo extranjeros, todavía es escasa.

La región San Martín, reconocida por circuitos como el Corredor Ecoturístico de La Banda de Shilcayo o las cascadas de Pucayaquillo, Talliquihui, etc., recibió en 2024 a 766.285 visitantes atraídos por la aventura, un aumento de 29,1% frente al año anterior. En contraste, el turismo general en la región apenas creció 0,33%.

Ericka Sandy Salazar, presidenta de la Cámara de Comercio de San Martín, subraya la necesidad de captar al público extranjero, que hoy representa apenas 2% del total anual (39% norteamericanos y 17% europeos). “Su gasto triplica al visitante nacional, quien desembolsa S/100 al día”, precisa.

“El reglamento de turismo de aventura no está actualizado y no nos permite vendernos como destinos para realizar este tipo de actividades. Estas políticas públicas son necesarias para atraer al turismo receptivo, pues el gasto de este es mayor y nos hace más atractivos para las inversiones tanto públicas como privadas”, explica.

Una normativa modernizada —menciona— garantizaría protocolos de seguridad, elevaría los estándares de los guías y ampliaría los circuitos disponibles: de los 49 atractivos del departamento, solo 14 se explotan hoy. “Tenemos el Aviseo, que es una travesía completa”, resalta.

Loreto no escapa a esta realidad; aunque con una mejor perspectiva, según Mary Celis, presidenta de la Cámara Regional de Turismo. Esta región, que recibió 150.000 viajeros el 2019 en búsqueda de deportes extremos, actualmente ha recuperado el 40% de su flujo. Aún así, el crecimiento desde el año pasado avanza a doble dígito. En cuanto al turista extranjero, su llegada creció 40% el 2024 con respecto al 2023.

“La selva se ha convertido en la atracción principal de los aventureros Millennials y Centennials. Ellos buscan sumergirse en la naturaleza, practicar kayak, tirolesa entre los árboles o realizar ‘camping’ en reservas naturales como Pacaya Samiria o Allpahuayo Mishana. Cuatro de cada diez turistas son de estas edades”, menciona a este Suplemento.

‘Lodge’, alojamiento predilecto

La recuperación del turismo receptivo en la selva es crucial para la sostenibilidad de negocios como los ‘lodges’, alojamientos ubicados en plena naturaleza. Uno de ellos es Pumarinri Amazon Lodge, en Tarapoto (San Martín): abrió en 2006 con siete habitaciones y hoy suma 21 unidades —entre cabañas en los árboles y cuartos estándar—.

Lluís Dalmau, gerente-propietario, comenta que los dos tercios de sus visitantes son locales y un tercio extranjero. Lo que ha retrasado la recuperación del turismo es el debilitamiento de los ingresos de los primeros y la reducida llegada de los segundos.

“Vienen menos extranjeros porque Tarapoto no está en el circuito clásico del sur. Los que recibimos son viajeros de colonias extranjeras residentes en Perú que, aunque gastan un poco más que el nacional, los de mayor ticket son aquellos viajeros que llegan directamente del exterior a solicitar actividades de avistamiento de especies más especializadas”, explica Dalmau.

Pese a la poca recuperación del turismo, la inestabilidad política y un crecimiento estancado desde el 2023 en la región, Pumarinri sigue impulsando su propuesta de valor enfocado en el turismo de naturaleza con avistamiento de aves en los ríos Huallaga y Mayo y visitas a la comunidad Chazuta.

Otra propuesta ubicada a orillas del río Tambopata es Ikam Amazon Lodge, asociado de Casa Andina, que tiene foco en el turismo de inmersión.

“Los servicios destacados son el Paseo al Lago Sandoval en el corazón de la selva, avistamiento de aves para conocer más de la fauna, y el más popular que es la búsqueda de caimanes en el atardecer “, comenta Sharon Bastidas, jefa de Marketing de Casa Andina.

Su objetivo es atraer al turista internacional; aunque, se observa un crecimiento importante del público nacional, especialmente de jóvenes adultos entre 25 y 40 años. “El ticket promedio por el paquete de experiencias se encuentra entre los US$180 y US$200”, menciona.

En el sur destaca Skylodge Adventure Suites (Cusco), cuyas cápsulas transparentes cuelgan en la parte más alta de la vía Ferrata del Valle Sagrado y son accesibles mediante escalada y tirolesa. Su operadora, Natura Vive, lanzó en 2022 el StarLodge, una nueva línea de negocio pensada en quienes buscan experiencias extremas, pero con menor exigencia física.

“El StarLodge tiene un sistema de escaleras y una pista carrozable hasta la base; sigues usando arnés y casco, pero es más fácil y, aun así, sigues en la montaña”, detalla Natalia Rodríguez, fundadora y gerente de Natura Vive.

Ambas propuestas generan 75% de las ventas de la empresa y apuntan a viajeros dispuestos a pagar más de S/ 1.600 por noche, sin contar experiencias gastronómicas adicionales. Tras recuperar sus niveles prepandemia en 2024, Natura Vive proyecta crecer 10% en 2025 y da por consolidadas sus dos líneas de negocio.

Las playas como punto de partida para el surf y otras actividades

De acuerdo al Mincetur, el 30,7% de los visitantes extranjeros que llegaron al Perú el 2024 visitaron las playas para practicar surf. De ellos, el 30,1% de quienes fueron al norte lo hicieron para realizar este deporte exclusivamente. En tanto, de los que se quedaron en Lima, el 33,3% lo hizo en aras de cumplir el mismo objetivo.

El Mincetur destaca que casi 6 de cada 10 extranjeros llegan por recreación al país y de este total, el 60,3% practica surf. Además, el 57,9% visita por primera vez el Perú. Vale decir que no fue la única actividad, ya que el 21,6% también se animó a probar otras propuestas.

Los destinos favoritos para el surf son Lima, Piura y La Libertad. Aunque también está el grupo de extranjeros que visitan las playas para tomar sol y disfrutar del mar, ellos tienen como lugares favoritos a Lima, Piura y Tumbes. Si bien buscaban jornadas de descanso, el 32,9% se animó por realizar otras actividades extremas.

El país ya cuenta con paisajes, operadores y demanda. Actualizar normas, cerrar brechas de conectividad y relanzar la promoción internacional es la triada que puede devolver al Perú al podio de la aventura latino-americana.