Precio del petróleo llegará a US$60 hasta el 2018, prevé Kuwait

El precio del petróleo subirá hasta ubicarse entre los US$50 y US$60 por barril hasta al menos 2018, mientras aumenta la demanda y los mercados absorben la sobreoferta que llevó a bajar los precios los últimos dos años, según el ministro interino del petróleo de Kuwait, país miembro de la OPEP.

La OPEP debe ceñirse a su política de bombear a casi a niveles históricos en momentos en que los mercados están estabilizándose, dijo Anas Al-Saleh en una entrevista telefónica desde la ciudad de Kuwait. La demanda repuntará en el cuarto trimestre, agregó.

El precio del petróleo ha caído aproximadamente un 40 por ciento desde que la Organización de Países Exportadores de Petróleo cambió su estrategia en noviembre del 2014, priorizando la venta por sobre el precio, para así sacar del mercado a los productores con más altos costos, entre los que se encuentran algunos pozos de esquisto de EE.UU.

Muchos productores, incluido Kuwait, enfrentan déficits presupuestarios como resultado, y están disminuyendo gastos. Interrupciones del suministro de Nigeria y Libia, miembros de la OPEP, han contribuido a una recuperación parcial, por lo que se llegó a un precio “satisfactorio” de alrededor de US$50 por barril, añadió Al-Saleh.

“La estrategia que implementó la OPEP en 2014 hasta ahora es una estrategia exitosa, ha funcionado bien y ha ayudado a la estabilización del mercado del petróleo”, dijo. “Más bien creo que el barril estará entre US$50 y US$60 a partir del cuarto trimestre y en adelante hasta el 2017 y 2018”.

PETRÓLEO BRENT

El petróleo Brent se negociaba a US$47,58 el barril en el mercado ICE Futures Europe en Londres, el martes a las 13:29. El contrato de referencia cayó un 35% en 2015 antes de repuntar alrededor de US$10 por barril, o 27%, desde el inicio de este año.

La OPEP prevé una mayor demanda de su petróleo en 2017 a medida que el excedente global desaparece, dijo el martes el grupo en su último informe mensual del mercado. La Organización necesitará producir alrededor de 33 millones de barriles diarios el próximo año, 142.000 más por día que en junio, y el consumo global aumentará al mismo ritmo que el 2016, mientras la producción externa a la OPEP caerá, según el informe.

Kuwait ha estado produciendo a su máxima capacidad de alrededor de 3 millones de barriles diarios desde comienzos de año, dijo Al-Saleh. El país puede sumar 300.000 barriles por día desde la llamada Zona Neutral, un área que comparte con Arabia Saudita, agregó. Ambas naciones se encuentran en conversaciones para resolver problemas “técnicos” que han detenido la producción en la Zona Neutral, añadió, sin explayarse sobre dichos problemas ni sobre cuándo podría reanudarse la producción.

Tanto Royal Dutch Shell Plc como BP Plc han firmado acuerdos con Kuwait para trabajar en yacimientos petroleros, lo que ayudará al país a lograr la meta de llegar a producir 4 millones de barriles al día en 2020, dijo Al-Saleh. Shell trabajará en el yacimiento de Ratqa y BP se encargará del depósito de Burgan, agregó, sin especificar el costo de cada proyecto ni la cantidad de crudo que producirán.