Acompañar con amor: cómo apoyar a niños con trastorno del espectro autista

El 02 de Abril se celebra el día mundial de concienciación del Trastorno del Espectro Autista, un trastorno neurobiológico que afecta la comunicación, la interacción social y la conducta.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2024 se estima que 1 de cada 100 niños tiene autismo.

En la actualidad se hace relevante que todos los padres conozcamos de esta condición, para una adecuada intervención y apoyo en la inclusión.

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Comprendiendo el TEA

El TEA es un espectro, lo que significa que cada niño es único y puede tener diferentes grados de afectación en la comunicación, la interacción social y la conducta. El TEA no es una enfermedad, sino una condición del neurodesarrollo que en nuestro país es diagnosticada por un Neuropediatra o por un Psiquiatra Infantil.

El TEA no es reversible, pero con intervenciones adecuadas se desarrollan muchas habilidades, mejorando la calidad de vida.

Apoyo emocional - conductual

En el TEA es importante fomentar un ambiente seguro y predecible, que evita y disminuye la ansiedad.

Debemos buscar estrategias de regulación como las pausas sensoriales y el uso de refuerzos positivos en conductas que buscamos instaurar o incrementar; así como identificar desencadenantes de conductas disruptivas como ruidos fuertes, luces intensas, cambios bruscos, entre otros.

Apoyos en la comunicación

Algunos niños con TEA tienen dificultades en el lenguaje verbal, por lo que pueden beneficiarse de sistemas alternativos como pictogramas. Se sugiere el uso de mensajes concretos y evitar metáforas o doble sentido.

Apoyos en la educación

Se debe priorizar un entorno escolar inclusivo, que ofrezca adaptaciones según las necesidades; así como coordinar constantemente con los docentes y terapeutas para aplicar las estrategias en el hogar.

El asistir solo a una institución educativa no reemplaza las intervenciones requeridas.

La necesidad de un acompañante terapéutico (shadow) varía en cada caso, según las necesidades del niño en el sistema escolar.

Apoyos para la autonomía e independencia

Enseñemos habilidades básicas de la vida diaria con apoyo visual en pasos, según sea el caso y práctica repetitiva.

Fomentemos la toma de decisiones, la sobreprotección será siempre una limitación en el desarrollo de habilidades.

Apoyos para las habilidades sociales

Busquemos oportunidades de interacción social con otros niños en espacios tranquilos y con actividades guiadas. Se sugiere iniciar con grupos pequeños y de intereses compartidos.

Usemos historias con imágenes para explicar situaciones cotidianas (saludar, compartir, esperar turnos).

Evitemos forzar interacciones si el niño se siente incómodo o abrumado.

Ofrezcamos también momentos de descanso en entornos sociales para evitar la sobrecarga sensorial.

Tiempo de descanso

Se debe procurar incluir actividades con material sensorial y limitar el uso de pantallas por la sobrecarga de estímulos.

Se sugiere también crear una rutina relajante antes de dormir (historia, música suave, luz tenue).

Pueden ser muchos los apoyos para los niños con TEA a su efectividad se debe sumar la información, la paciencia y el amor incondicional.

Finalmente recuerda que todos los niños al margen de una condición o diagnóstico son diferentes, por tal evita las comparaciones.

Es importante también qué como padres de un niño con TEA, cuentes con un grupo de apoyo. La interacción con otras familias ayuda a salvaguardar tu equilibrio emocional. En Perú la Asociación de Padres y Amigos de Personas con Autismo - Aspau, es una asociación civil fundada con el fin de unir a todos padres, familiares y amigos de las personas con TEA para defender sus derechos ciudadanos y garantizarles una mejor calidad de vida.