En la noche montevideana del 22 de febrero de 2004, tras 12 días de estar hospitalizado, murió Roque Gastón Máspoli, la leyenda del fútbol uruguayo. Tenía 86 años y todos lo recordaron sobre todo porque fue el arquero del “maracanazo”, aquel 16 de julio de 1950, fecha en que su selección nacional obtuvo la Copa Jules Rimet al vencer a Brasil, el local, por 2 a 1. Uruguay fue entonces campeón mundial por segunda y última vez (la primera vez fue en 1930). Ese día fue el mejor de su vida.
Máspoli había sido el guardián del arco en tres equipos uruguayos: Nacional, Liverpool y Peñarol, en este último brilló como nadie más. Luego se dedicó a entrenar equipos; pasó por el Peñarol, por supuesto, en distintos momentos (1954-1968, 1970-1972, 1975-1977, 1984-1987 y, por último, 1988-1993), con el que obtuvo tres campeonatos nacionales, la Copa Libertadores de 1966 y la Copa Intercontinental del mismo año. Luego trabajó con el equipo español de El Elche (1968-1970); en el Perú, nada menos que en Defensor Lima y Sporting Cristal (1977-1979); y en Barcelona de Ecuador (1987-1988).
Máspoli no fue ajeno a la camiseta celeste de su país, pues dirigió al equipo charrúa entre 1975 y 1977, después de 1979 a 1981, donde campeonó en la famosa Copa de Oro o “Mundialito” de diciembre de 1980 a enero de 1981, en Uruguay. Sin embargo, un revés recordado fue que ese mismo año el maestro no consiguió clasificar al Mundial de España 82, porque Perú se lo impidió.
Su prestigio, no obstante, nunca se vio mellado. Al punto que aun casi por cumplir los 80 años de edad dirigió de nuevo a su selección nacional en 1997 para clasificar al Mundial de Francia 98, aunque con poca fortuna.
Su retiro se cerró con el siglo XX. El reconocimiento a su carrera futbolística fue total. Máspoli fue un grande del fútbol sudamericano.
22/02/1855: Nace Pedro A. Labarthe, humanista y pedagogo peruano.
22/02/1895: Nace Víctor Raúl Haya de la Torre, líder del Partido Aprista Peruano (PAP).
22/02/1932: Adolfo Hitler es designado candidato a la presidencia alemana por el Partido Nacional Socialista.
22/02/1986: Una revuelta derroca al dictador filipino Ferdinand Marcos, quien luego se exilia en Hawái.
22/02/1987: Fallece Andy Warhol, artista estadounidense e ícono del arte pop.
Todo esto ocurrió un 22 de febrero.
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