8 de enero: ¿Qué pasó un día como hoy?

Fue una vida que se apagó tempranamente. Elvis Presley nació en Tupelo, en el estado de Mississippi, Estados Unidos, el 8 de enero de 1935. Solo vivió 42 años. Se fue por los excesos y un fondo oscuro que no le dejó vivir más allá de 1977, cuando murió en la ciudad de Memphis, en Tennessee.  

Elvis creció en el contexto de una familia sencilla y muy creyente. Quizás por eso se vio muy influenciado o encantado por la música góspel, usual en las iglesias. Pero también aprendió de la música country y rhythm and blues (R&B).

El “Rey del Rock” grabó en 1954 su primera canción: “That's All Right”. Al año siguiente, en 1955, el carismático Elvis gozó de la gran popularidad de otra de sus canciones emblemáticas: “Heartbreak Hotel”.

El feeling de sus interpretaciones en vivo, sus desplantes, giros y movimientos de caderas, su voz cálida,  varonil y sugestiva para muchas personas, hicieron de él una estrella para los jóvenes y una “amenaza” para los honorables padres de familia de los años 50, que veían cómo sus hijos se desmayaban ante la sola presencia del divo.

Elvis fue también el rey de las emisoras radiales, de los sets de televisión y, por supuesto, de las salas de cine. Su primer filme fue “Love Me Tender” de 1956.

Un episodio muy recordado fue su paso por el Ejército estadounidense de 1958 a 1960. Pero ese mismo año en que salió de los cuarteles volvió al escenario y al mundo del espectáculo. Hizo entonces la comedia musical “G.I. Blues”.

Si la década del 50 fue de su aparición y popularidad; la década del 60 fue de  consolidación de su imagen como cantante, compositor, productor y actor. En 1973, Elvis fue el protagonista del primer concierto transmitido vía satélite. Desde Hawai, el cantante fue visto por unas 1.500 millones de personas.

Su vida parecía ordenada con el matrimonio con Priscilla Beaulieu en 1967, y más aún con la llegada de su hija Lisa Marie en 1968. Pero sus problemas lo minaban por dentro. Se volvió un farmacodependiente obsesivo. Intoxicó su organismo, hasta que el 16 de agosto de 1977 un infarto cardíaco acabó con él.

La discografía de Elvis Presley es sencillamente impresionante: de 1954 a 1978, lanzó 102 sencillos, 30 EPs, 70 álbumes en RCA Records, 4 en Pickwick y 5 en el sello discográfico Sun Records; todo ello sin considerar los continuos relanzamientos de su fecunda producción discográfica.

08/01/1642: Fallece Galileo Galilei, astrónomo, filósofo, ingeniero, matemático y físico italiano.

08/01/1941: Fallece Robert Baden Powell, militar británico y fundador de los Boy Scouts.

08/01/1942: Nace Stephen Hawking, astrofísico británico.

08/01/1947: Nace David Bowie, cantante, compositor y actor británico.

08/01/1953: Nace Damián Alcázar, actor mexicano.

08/01/ 1964: Nace el ex futbolista peruano José Luis “Puma” Carranza.  

08/01/1996: Fallece Francois Mitterrand, político y expresidente francés.

08/01/2002: Patch Adams llega hasta el barrio de Belén, en Iquitos (Loreto), para realizar trabajos de ayuda social.

08/01/2007: Fallece Yvonne De Carlo, actriz canadiense.

Todo esto ocurrió un 8 de enero.

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