Lex Luthor en cine y TV: todos los actores que interpretaron al icónico enemigo de Superman

Lex Luthor, el archienemigo de Superman, no ha tenido un solo rostro. Desde 1950, doce actores han asumido el reto de interpretar al villano más emblemático del universo DC, aportando cada uno una versión distinta: desde el científico criminal con tintes caricaturescos hasta el empresario despiadado con aspiraciones totalitarias.

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Con la llegada de Nicholas Hoult en el reboot cinematográfico que se estrenará en 2025, se abre una nueva etapa para el personaje. Este es un buen momento para repasar las encarnaciones previas de Luthor y observar cómo ha evolucionado a lo largo de las décadas, adaptándose a las tensiones culturales y políticas de cada época.

1. Lyle Talbot (1950)

El debut de Lex Luthor en la pantalla lo hizo Lyle Talbot en 1950, en el serial Superman contra el hombre atómico, compartiendo escena con Kirk Alyn como el Hombre de Acero. En esa trama, el villano se presenta como un científico que desarrolla una máquina de desintegración con la que amenaza a Metrópolis.

2. Gene Hackman (1978–1987)

El ganador del Oscar Gene Hackman interpretó a Lex Luthor en tres películas del Superman clásico, siempre junto a Christopher Reeve en el rol del superhéroe. Su debut fue en Superman: La película (1978), seguido por Superman II (1980) y Superman IV: En busca de la paz (1987). Con un enfoque más carismático y hasta cómico, Hackman dio vida a un Luthor ambicioso y megalómano.

3. Scott James Wells (1988)

En los primeros episodios de la serie "Superboy", Scott James Wells fue el encargado de interpretar a Lex Luthor. Su versión del personaje tenía un aspecto más convencional, alejado del arquetipo de supervillano excéntrico. Sin embargo, por decisiones de producción, su participación fue breve y pronto fue reemplazado por una interpretación más intensa y oscura del personaje.

4. Sherman Howard (1989–1992)

Sherman Howard asumió el papel de Lex Luthor en la serie “Superboy”, reemplazando al actor anterior tras un cambio de rumbo en la producción. Su versión del villano se caracterizó por un enfoque más frío y cerebral, encarnando a un Luthor rejuvenecido tras una operación de cambio de cuerpo, recurso narrativo usado para justificar el cambio de actor.

5. John Shea (1993–1997)

En la serie Lois & Clark: Las nuevas aventuras de Superman (1993), el actor John Shea asumió el rol de Lex Luthor, encarnando a un antagonista refinado, manipulador y siempre un paso adelante. Su versión del villano fue una constante amenaza para la pareja principal, interfiriendo tanto en los planes de Superman como en la vida sentimental de Lois Lane.

6. Michael Rosenbaum (2001–2011)

Uno de los intérpretes más recordados y elogiados por dar vida a Lex Luthor es Michael Rosenbaum, quien encarnó al personaje en la serie Smallville durante gran parte de sus diez temporadas. Desde su debut en 2001 hasta su salida en la séptima entrega, Rosenbaum construyó un Lex complejo y humano, mostrando su evolución desde un joven atormentado hasta convertirse en uno de los enemigos más temibles de Superman.

7. Kevin Spacey (2006)

En 2006, Kevin Spacey asumió el papel de Lex Luthor en Superman Returns, dirigida por Bryan Singer y protagonizada por Brandon Routh. La cinta retomaba la línea narrativa de la saga original iniciada en 1978, con una versión del villano más oscura y calculadora. Aunque la actuación de Spacey fue bien recibida por la crítica y es considerada una de las más sólidas del personaje, la película no logró conectar del todo con el público y su impacto fue menor al esperado.

8. Jesse Eisenberg (2016–2021)

En Batman vs Superman: El origen de la justicia (2016) y La Liga de la Justicia (2017), Jesse Eisenberg interpretó a una versión moderna y excéntrica de Lex Luthor. Su caracterización, más cercana a la de un joven empresario tech con aires de genio inestable, dividió al público y la crítica. Aunque su enfoque fue arriesgado, muchos fanáticos consideraron que se alejaba demasiado del Luthor tradicional, tanto en actitud como en presencia.

9. Jon Cryer (2019–2021)

Jon Cryer interpretó a Lex Luthor en la serie Supergirl, parte del universo televisivo conocido como el Arrowverse. Su versión del personaje fue más fría y estratégica, alejada de las excentricidades de anteriores interpretaciones. Con un enfoque más político y manipulador, Cryer presentó a un Luthor que operaba desde las sombras, moviendo piezas con precisión para lograr sus objetivos

10. Titus Welliver (2022)

En la serie Peacemaker, Titus Welliver encarnó a un Lex Luthor sobrio y amenazante, sin rastros de humor ni exageración. Su versión del villano apostó por el silencio y la contención, proyectando el poder desde las sombras, más como un titán corporativo que como un genio criminal tradicional.

11. Michael Cudlitz (2023–2024)

Michael Cudlitz dio vida a un Lex Luthor veterano en Krypton, presentando a un personaje envejecido, marcado por la culpa y una visión fatalista de su legado. Lejos del megalómano habitual, este Luthor navegaba zonas grises, obsesionado con el linaje de los El y enfrentado a su propia decadencia moral.

12. Nicholas Hoult (2025–)

La última versión ha llegado con fuerza. Hoult será un Lex frío, calculador, obsesivo y metódico: un empresario que teme el poder absoluto de Superman y está dispuesto a todo por impedirlo. Aunque empezó compitiendo por el papel de Clark Kent, Gunn lo eligió por su dinamismo y carácter implacable