Los recientes incendios en Los Ángeles han dejado a muchas familias sumidas en el miedo, la incertidumbre y la tristeza. En medio de esta terrible situación, los niños pueden sentirse confundidos, asustados o abrumados por lo que ven y escuchan, por lo que es importante que los padres los apoyen para procesar todas estas emociones. La Dra. Tamar Kahane, reconocida psicóloga clínica, ofrece consejos para abordar este tema con los más pequeños, garantizando no solo su bienestar emocional, sino también el de los propios padres, quienes deben lidiar con sus propias preocupaciones mientras cuidan de sus hijos.
Sé sincero, pero adapta la información según la edad del niño
Es importante ser honesto con los niños, pero siempre teniendo en cuenta su edad y nivel de comprensión. Explicar la situación de manera clara y sencilla, sin entrar en detalles que puedan resultar abrumadores, les ayudará a entender lo que está sucediendo sin causarles más ansiedad. Asegúrate de usar un lenguaje que les sea familiar y que los haga sentirse seguros, destacando que están protegidos y cuidados.
“Comienza por reconocer y validar sus sentimientos y la realidad. Da miedo. No es tu trabajo fingir que todo está bien cuando no es así”, dijo la Dra. Kahane a Good Morning America.
Para los niños más pequeños, mantenga las explicaciones simples y tranquilizadoras: “Los incendios son realmente atemorizantes y pueden ser muy peligrosos, pero afortunadamente, los bomberos están trabajando arduamente para apagarlos y es nuestro trabajo como padres mantenerlos a salvo”.
Es posible que los niños mayores tengan más preguntas sobre la situación. En estos casos, responde con calma y proporciona hechos claros, pero evita saturarlos con demasiada información. Puedes explicarles las medidas de seguridad que se han tomado para protegerlos, lo que les brindará una sensación de control y seguridad. Kahane sugiere que este enfoque ayudará a que los niños comprendan la situación sin sentirse más preocupados.
Si una pregunta no tiene respuesta, no dudes en decir: “No lo sé, pero podemos aprenderlo juntos”. Este enfoque no solo brinda apoyo emocional a los niños, sino que también les enseña a abordar la incertidumbre de manera positiva, fomentando su curiosidad y habilidades para resolver problemas. Además, les muestra que está bien no tener todas las respuestas y que siempre hay espacio para aprender juntos.
Reconoce y valida sus sentimientos
Los desastres naturales pueden generar diversas emociones en los niños, como miedo, tristeza, enojo o confusión. Es importante hacerles saber que está bien experimentar esos sentimientos. Frases como “Es normal sentirse asustado en este momento” o “Es comprensible sentirse molesto por lo que está pasando” pueden ayudarles a validar sus emociones y hacerles sentir que sus sentimientos son completamente normales.
“Los padres a menudo sienten que necesitan proteger a sus hijos de experiencias aterradoras, pero es más útil reconocer sus emociones. Cuando los niños se sienten escuchados y comprendidos, son más capaces de afrontar la situación”, aconseja la Dra. Kahane.
Es importante recordar que, en situaciones de estrés, la regresión es común en los niños, lo que puede manifestarse en comportamientos como rabietas, un mayor apego o lloriqueos. Como señala la Dra. Kahane, “bajo estrés, hay regresión”. En momentos como estos, es esencial escuchar a los niños, abrazarlos y tratar de entender de dónde proviene su mal comportamiento, ya que esto refleja sus emociones intensas y su necesidad de sentirse seguros y apoyados.
Sigue con las rutinas diarias
En tiempos de incertidumbre, las rutinas ofrecen a los niños una sensación de estabilidad. Mantener los horarios de sueño, las comidas y otros rituales diarios lo más constantes posible refuerza la previsibilidad y la seguridad, incluso cuando todo a su alrededor parece incierto.
“Trate de mantener las rutinas tanto como sea posible”, aconseja la Dra. Kahane. “Esto ayudará a que tanto usted como su hijo se sientan más seguros y conectados. Para los niños mayores, asegúrese de que mantengan sus rutinas académicas, extraescolares y sociales en la medida de lo posible”.
Restringe la cantidad de información de los medios
Aunque es fundamental mantenerse informado, la exposición continua a las noticias, especialmente a imágenes o videos de destrucción, puede aumentar el miedo y la ansiedad en los niños. Es importante controlar lo que ven y, si es posible, limitar completamente su exposición.
“Los niños no tienen la capacidad de procesar estas imágenes de manera emocional. Una exposición excesiva puede abrumarlos y generarles ansiedad por separación, entre otros problemas”, explicó la Dra. Kahane.
Cuídate tú también
Es difícil ayudar a un niño cuando se siente abrumado. Haz espacio para procesar tus propias emociones hablando con un amigo, escribiendo un diario o simplemente tomándote un momento para respirar.
Buscar el apoyo de otros adultos o recursos comunitarios también puede ser beneficioso.
Evacuaciones en LA County
Órdenes de evacuación
- Para ver un mapa de órdenes de evacuación, visite: protect.genasys.com
Advertencias de evacuación:
- Para ver un mapa de advertencias de evacuación, visite: protect.genasys.com
Refugios en LA County
Refugio de evacuación:
- Centro de recreación Westwood – 1350 Sepulveda Blvd., Los Ángeles, CA 90025
- Escuela Secundaria Charter El Camino Real – 5440 Valley Circle Blvd, Woodland Hills, CA 91367
- Centro Cívico de Pasadena – 300 East Green Street, Pasadena, CA 91101
Refugios de animales en LA County
Animales pequeños:
- Refugio de animales pequeños del condado de Los Ángeles: Agoura Animal Care Center – 29525 Agoura Rd, Agoura Hills, CA 91301
Animales grandes:
- Refugio para animales grandes de la ciudad de Los Ángeles: Los Angeles Equestrian Center – 480 Riverside Drive, Burbank, CA 91506
Alertas de Salud en LA County
Salud Pública recuerda a los residentes de las zonas afectadas que deben tomar precauciones para proteger su salud y bienestar después de un incendio. Al regresar a casa después de un incendio, es importante conocer los pasos y las acciones adecuadas que se deben tomar para limpiar, reconstruir y recuperarse de manera segura.
Obtenga más información en https://publichealth.lacounty.gov/media/Wildfire/
Cierre de carreteras en LA County
Puede encontrar información sobre cierres de carreteras visitando lo siguiente:
- Sitio web de cierre de carreteras del Departamento de Obras Públicas del condado de Los Ángeles
- Sitio web de mapas rápidos de CalTrans
Regístrese para recibir alertas de emergencia
- Sistema de notificación de Alert LA County: Regístrese para recibir Alert LA County
- Sistemas de alerta de emergencia locales en el condado de Los Ángeles: más información sobre los sistemas de alerta locales
Periodista. Estudió Comunicación en la Universidad de Lima. Diez años de experiencia en medios digitales. Actualmente se desempeña como redactor del Núcleo de Audiencias de El Comercio.