Alerta en Florida por el inicio de la temporada de chinches: así puedes eliminarlas de tu cama de forma casera

Cuando llega el calorcito en Florida, no solo aparecen los planes al aire libre, las escapadas a la playa o las parrilladas en familia, también se activa la temporada de los visitantes menos deseados: las chinches. Sí, esos molestos bichitos que se meten en tu cama y te hacen la vida imposible y no se lo deseo a nadie. Así que hoy te quiero contar cómo identificarlas, prevenir su aparición y, si ya te invadieron, cómo eliminarlas sin perder la cabeza (ni el colchón).

Ahora que se viene el verano en su máximo esplendor, es más común encontrarse con estos insectos que, aunque pequeños, son bastante resistentes y persistentes. Pero no te preocupes, que hay formas efectivas de combatirlos, y acá te explico paso a paso lo que necesitas saber y hacer.

¿CÓMO SABER SI TIENES CHINCHES EN CASA?

Lo primero es no entrar en pánico. No eres el único que ha pasado por esto. Identificar a las chinches puede parecer difícil al principio, pero hay señales claras. Son insectos pequeñitos, marrones, con forma ovalada y no vuelan, aunque tienen alas. Miden entre 4 y 12 mm y suelen esconderse en las costuras del colchón, detrás de los cuadros o en los rincones del somier.

Además, si ves pequeñas manchas oscuras en las sábanas (que podrían ser sus excrementos) o te despiertas con picaduras agrupadas, es muy probable que ya estén ahí. Y sí, lamentablemente, viajan en ropa, maletas o muebles usados, así que pueden llegar sin que te des cuenta.

¿POR QUÉ APARECEN MÁS EN VERANO?

La razón principal es el calor. Con las altas temperaturas, las chinches se reproducen más rápido y se hacen más activas durante la noche, que es cuando salen a alimentarse. Aunque solo viven entre seis y doce meses, una sola hembra puede poner hasta 500 huevos en ese tiempo. Imagínate lo rápido que puede crecer la plaga si no actúas a tiempo.

FORMAS EFECTIVAS DE ELIMINARLAS

Te cuento algunas de las mejores estrategias que recomienda incluso la EPA (Agencia de Protección Ambiental), y que suelen dar los mejores resultados:

• Congelación: El frío extremo la mata. Pero ojo, no cualquier congelador sirve. Hay que asegurarse de que esté a -17 °C o menos. Si puedes, usa un termómetro para comprobarlo.
• Tratamiento con calor: Las chinches mueren a partir de los 45 °C. Pero no basta con subir el aire acondicionado o la calefacción. Se necesitan máquinas específicas, como las que usan los profesionales.
• Aspirado profundo: Pasar la aspiradora a fondo puede ayudar muchísimo. No solo en la cama, también en alfombras, muebles y esquinas. Después, acuérdate de tirar la bolsa de la aspiradora en una bolsa plástica bien cerrada, para que no escapen.
• Ayuda profesional: Si la cosa se descontrola, no hay nada de malo en llamar a un experto en plagas. A veces es la forma más rápida y segura de cortar el problema de raíz.

¿CÓMO EVITAR QUE SE SIGAN PROPAGANDO?

Una vez que las eliminas, hay que asegurarse de que no vuelvan. Estas son algunas recomendaciones clave que sirven muchísimo:

• Identifica bien el problema: A veces se pueden confundir con pulgas o garrapatas. Compara fotos oficiales o consulta con alguien que sepa.
• No entres en pánico: Tirar todo no es la solución. La mayoría de tus cosas se pueden salvar con un buen tratamiento.
• Mantener la casa ordenada y limpia: Una casa desordenada les da más lugares para esconderse.
• Lavado con calor: Sábanas, mantas y hasta la ropa que esté en el suelo deben lavarse regularmente con agua caliente. No te olvides del cesto de ropa.
• No propagar el problema: Si vas a tirar un colchón o un mueble infestado, asegúrate de romperlo o marcarlo claramente para que nadie más lo use.

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SOBRE EL AUTOR

Pedro Bustamante

Bachiller en Periodismo de la Universidad Jaime Bausate y Meza. Con siete años de experiencia en medios de comunicación escritos, tanto en ediciones impresas como digitales. Actualmente redacto para el Núcleo de Audiencias del Grupo El Comercio.