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Durante muchos años, ganar $100,000 al año fue considerado sinónimo de éxito y estabilidad financiera en Estados Unidos. Sin embargo, un estudio reciente de LendingTree ha revelado una nueva realidad: en al menos 25 grandes ciudades, ese salario ya no es suficiente para cubrir los gastos básicos de una familia promedio.
El análisis, que estudió el costo de vida en las 100 áreas metropolitanas más importantes del país, concluyó que una familia de tres personas que percibe $100,000 al año —equivalente a unos $8,333 mensuales antes de impuestos— puede terminar en déficit financiero en una de cada cuatro ciudades analizadas. Este déficit ocurre sin contar pagos de deudas, lo que agrava aún más la situación económica de millones de hogares.
Para llegar a estas conclusiones, los investigadores analizaron ocho categorías clave de gastos: vivienda, alimentos, transporte, guardería infantil, atención médica, seguros, impuestos y otros servicios esenciales. En algunas de las ciudades más costosas, como San José, California, los gastos mensuales promedio superan los $10,500 dólares, lo que deja a las familias con más de $2,200 de déficit mensual.
En algunas ciudades de EE.UU., $100,000 al año ya no cubren lo esencial. Conoce las áreas más afectadas por el alto costo de vida. (Foto: BeFunky / Andrés Manrique)
Ciudades con altos costos y qué las hace tan caras
Matt Schulz, analista jefe de finanzas del consumidor en LendingTree, explicó que la situación es alarmante: “Es un momento difícil allá afuera. El hecho de que puedas ganar seis cifras y aún así estar en bancarrota, incluso antes de considerar las deudas, da miedo”. Ciudades como San Francisco, Boston, Honolulu y Washington, D.C. también figuran entre las más caras del país, y California lidera la lista, con todas sus diez principales ciudades dentro del grupo donde $100,000 ya no son suficientes.
El principal responsable de este desequilibrio son los altos costos de vivienda y transporte, especialmente en áreas como Silicon Valley. Aunque $100,000 es un salario considerable comparado con el ingreso medio nacional de $80,610 dólares (según el Censo de 2023), muchas familias simplemente no pueden cubrir lo básico debido al creciente costo de vivir en estas zonas.
California lidera esta lista, con todas sus diez principales ciudades. (Foto: Getty Images)
¿Dónde sí alcanza y cómo prepararse para la incertidumbre económica?
Por otro lado, no todo es negativo. El informe también identificó ciudades donde $100,000 al año todavía permiten vivir con relativa comodidad. En lugares como McAllen (Texas), Little Rock (Arkansas) y El Paso (Texas), una familia puede tener hasta $1,770 sobrantes cada mes después de cubrir sus necesidades esenciales.
Ante este panorama económico, Schulz aconseja a las familias prepararse para posibles tiempos inciertos. “Incluso un pequeño fondo de emergencia puede fortalecer tu estabilidad financiera. Significa que tu próximo gasto inesperado no tiene que ir directo a la tarjeta de crédito”, sugirió. También recomendó aprovechar cuentas de ahorro en línea que ofrezcan altos rendimientos, ya que pueden ayudar a enfrentar la presión económica de manera más efectiva.
Este estudio llega en un contexto de creciente inseguridad económica y una caída en la confianza del consumidor. Las familias latinas, en particular, que viven en zonas de alto costo como California o Nueva York, podrían verse obligadas a reconsiderar su lugar de residencia o hábitos de gasto, ya que las opciones para mantenerse a flote se están reduciendo.
Familias en Estados Unidos podrían estar obligados a mudarse por alto costo de vida en algunas de las principales ciudades. (Foto: iStock)
Periodista deportivo egresado de ISIL y Máster en Gestión Deportiva en Johan Cruyff Institute. Cuento con 9 años de experiencia en medios digitales.
