En un giro de eventos realmente sorprendente, un jugador de Ohio estuvo a punto de convertirse en millonario, pero perdió una fortuna de US$138 millones del Powerball debido a un error que podría haberse evitado fácilmente. Este caso subraya la importancia de conocer y respetar los plazos establecidos para reclamar premios en la lotería, algo que muchos suelen pasar por alto. El monto, que debió haber sido solicitado dentro de un plazo de 180 días, se esfumó por completo, dejando al ganador sin nada, pues nunca se presentó a pedirlo.
Este tipo de situaciones no son frecuentes, pero destacan un tema importante: la urgencia de estar pendiente de los procedimientos necesarios al ganar grandes sumas de dinero. Mientras muchos sueñan con hacerse ricos de la noche a la mañana, este jugador de Ohio, por alguna razón que aún se desconoce, dejó pasar la oportunidad de reclamar su increíble fortuna, algo que le haría jalarse de los pelos a cualquiera.
EL BOLETO GANADOR DE POWERBALL Y EL FALLO FATAL
En julio de 2024, un afortunado jugador compró un boleto en un supermercado Walmart ubicado en Huber Heights, Ohio. Eligió los números 2, 26, 33, 55, 57 y el Powerball 22. Esa combinación le dio la posibilidad de ganar una cifra asombrosa de US$138 millones, una cantidad que cambia la vida de cualquier persona. Si hubiera optado por el pago en efectivo, habría recibido la impresionante suma de US$65.8 millones.
Sin embargo, lo que parecía ser un sueño hecho realidad se convirtió rápidamente en una pesadilla. A pesar de la enorme fortuna que había ganado, el jugador nunca se presentó a reclamar su premio dentro del plazo estipulado. El 3 de enero de 2025, la Lotería de Ohio reveló que no se había acercado a solicitar su premio antes de que venciera el plazo de 180 días, lo que resultó en la expiración del boleto.

UN DESENLACE DOLOROSO
El ganador de los US$138 millones nunca se presentó para reclamar su fortuna, lo que generó una gran curiosidad y desconcierto. Aunque existen varias teorías sobre lo que pudo haber sucedido, lo más probable es que el boleto haya sido perdido o guardado de manera inapropiada. Este tipo de situaciones, aunque no comunes, suceden con mayor frecuencia de lo que muchos piensan. De hecho, hay varios casos documentados de personas que ganaron, pero nunca pidieron su dinero por razones variadas.
Lo más triste del caso es que, con el paso del tiempo y la expiración del plazo, la fortuna que podría haber cambiado la vida de alguien se ha perdido para siempre. No hay forma de identificar al ganador ahora, y el boleto nunca será reclamado.
¿DÓNDE FUE A PARAR EL DINERO NO RECLAMADO?
El premio de US$138 millones que nadie pidió no se va a quedar en el limbo. En lugar de ser devuelto al pozo de Powerball o simplemente desaparecer, el dinero será destinado al fondo de premios no reclamados de Ohio. Según la Lotería de Ohio, este fondo se utiliza para financiar proyectos educativos en el estado. Aunque la mayor parte de los US$138 millones no fueron pedidos, el estado de Ohio retendrá aproximadamente $1.9 millones de esa cantidad para la mejora de la educación en la región.
Aunque este es un resultado positivo para la comunidad educativa, no es consuelo para la persona que podría haber sido millonaria. El dinero que nunca fue reclamado se utilizará para fines públicos, pero deja una lección sobre la importancia de estar al tanto de los detalles y fechas críticas cuando se juega a la lotería.

Bachiller en Periodismo de la Universidad Jaime Bausate y Meza. Con siete años de experiencia en medios de comunicación escritos, tanto en ediciones impresas como digitales. Actualmente redacto para el Núcleo de Audiencias del Grupo El Comercio.