Las loterías han sido durante años una de las formas más populares de intentar alcanzar la riqueza instantánea en todo el mundo. Con su atractivo simple y tentador, millones de personas participan en sorteos con la esperanza de convertirse en millonarios de la noche a la mañana. Existen en múltiples países, desde Estados Unidos hasta naciones de Europa y América Latina, ofreciendo grandes premios que despiertan el sueño de cambiar por completo la vida de los afortunados ganadores. Entre las más conocidas, sin duda, se encuentra Powerball, que ha hecho cambiado la vida de muchos.
La emoción de comprar un boleto, elegir los números y esperar que la suerte favorezca a quien se atreve a soñar es una experiencia compartida por miles de personas cada día. Sin embargo, no siempre las historias tienen un final feliz. A veces, el camino hacia el premio deseado se ve lleno de obstáculos inesperados, como le ocurrió a una mujer de Jonesboro, Arkansas, quien casi pierde su oportunidad de llevarse un jugoso premio por un despiste.
UN BOLETO GANADOR DE POWERBALL QUE ESTUVO PERDIDO POR MESES
En agosto pasado, Tracy H., residente de Jonesboro, compró un boleto de Powerball como parte de su rutina mensual. Lo adquirió en Kum & Go #1393, en la dirección 3418 E. Johnson Ave. Aunque la adquisición fue rutinaria, lo que sucedió después estuvo lejos de serlo. Al poco tiempo de adquirir el ticket, lo perdió y no pensó más en él, como suele ocurrir cuando la vida sigue su curso.
El boleto quedó extraviado durante meses, y Tracy ni siquiera sabía que lo tenía en su poder. Fue solo el 8 de febrero, varios meses después del sorteo, cuando finalmente lo descubrió. Lo halló en su coche, pero sin saber si aún sería válido para reclamar el premio. Sin embargo, decidió escanearlo en una tienda de lotería cercana para ver si aún servía.
Lo que ocurrió después dejó a Tracy y su esposo completamente sorprendidos. Al escanear el boleto, no solo confirmaron que aún estaba dentro del plazo para ser validado, sino que descubrieron algo mucho más emocionante: coincidía con cuatro de los cinco números ganadores, además del número Powerball. Esto significaba que había ganado un premio de US$50,000. Sin embargo, como había adquirido la opción Power Play, el monto de su premio se duplicó a US$100,000.
“Estoy en estado de shock”, dijo Tracy a los funcionarios de la Lotería de Arkansas. “Estamos emocionados”, expresó, aún incrédula de su suerte. Si bien la mujer no estaba segura de cuánto había ganado en un principio, el descubrimiento de que había acertado cuatro números y el Powerball dejó claro que el premio no era pequeño. Un monto que, en este caso, fue afortunadamente doble gracias a la opción Power Play.
LA FECHA LÍMITE QUE CASI PERDIÓ
Uno de los aspectos más sorprendentes de esta historia es que el premio de Tracy estuvo a punto de perderse para siempre. Según las reglas de la Lotería de Arkansas, los ganadores tienen un plazo de 180 días para reclamar sus premios. La fecha límite para que Tracy pudiera recoger su premio se estaba acercando rápidamente. Si no hubiera encontrado el boleto a tiempo, habría perdido la oportunidad de reclamar los US$100,000.
Afortunadamente, Tracy y su esposo se dieron cuenta del error justo antes de que fuera demasiado tarde. Si no hubieran actuado rápidamente, habrían perdido un premio que podría haber cambiado su vida financiera. La Lotería de Arkansas también subrayó la importancia de no descuidar los boletos, ya que el tiempo para reclamar puede pasar volando sin que los jugadores se den cuenta de que han ganado una gran suma de dinero.
LOS PLANES PARA EL DINERO
Lo primero que Tracy y su esposo hicieron al enterarse de la ganancia fue planificar cómo utilizarían el dinero. Según las declaraciones de ella, su intención es pagar deudas con el premio. Es una decisión prudente, ya que muchos ganadores de lotería caen en la trampa de gastar sus nuevos fondos sin tomar decisiones financieras responsables.
A pesar de que la historia de Tracy podría haber tenido un final muy diferente, la suerte estuvo de su lado. El hecho de que la pareja pudiera reclamar su premio a tiempo es un recordatorio de lo impredecible y rápida que puede ser la vida cuando se juega con la esperanza de que la fortuna te favorezca.
Bachiller en Periodismo de la Universidad Jaime Bausate y Meza. Con siete años de experiencia en medios de comunicación escritos, tanto en ediciones impresas como digitales. Actualmente redacto para el Núcleo de Audiencias del Grupo El Comercio.