Colombia vs. Senegal | Wilmar Barrios: “Todavía nos queda una final”

Jenny Gámez
“El Tiempo” de Colombia / GDA

No será el más alto o el más fornido. Tampoco es el que habla más fuerte. Ni siquiera es el dueño del ritmo a pesar de haber crecido entre champeta y picós en Cartagena. ¡Qué tal que lo fuera! Así, sin excesos, es uno de los jugadores más sobresalientes de Colombia en lo que va del Mundial de Rusia 2018 y el hombre que reivindica el trabajo silencioso, pero vital, de quienes se dedican a cortar el juego en un equipo de fútbol.

Con 10,4 kilómetros recorridos en el intenso partido ante Polonia en el Kazán Arena (solo lo superó James Rodríguez por 100 metros), lo suyo fue una exhibición total: despliegue para cubrir todo el medio, fortaleza para cortar el juego del rival por arriba y por abajo, solidaridad para cubrir la salida de Abel Aguilar primero y de Mateus Uribe después, certeza para raspar cuando fue necesario.

–¿Cómo se siente al saber que, de no mediar un gol de Falcao o una asistencia de James, usted sería el hombre del partido en Colombia?

Agradecido con Dios, contento por el resultado, el buen trabajo en lo grupal. Uno siempre trata de aportarle al equipo cuando tiene la oportunidad, dentro de lo que cabe y donde uno puede ser importante. Trato de hacerlo 90 minutos y fue de buen provecho.

–¿Cómo se logra esa solvencia contra equipos tan potentes desde sus 1,79 m de estatura?

Más allá de todo, cuando hay estos partidos con tanto roce es muy importante ser inteligente a la hora de robar, de marcar, de contrarrestar el ataque del rival. Creo que en el partido [contra Polonia] se hizo de la mejor manera y por eso el resultado fue importante.

–¿Se siente cómodo en esa dupla de marca con Mateus Uribe? ¿Tenían experiencia suficiente juntos en el puesto?

Nos conocemos porque jugamos varias temporadas en el Tolima. Lo conozco, sé que es un jugador que nos da mucho en la selección y se vio que entró muy bien. Ahora todos necesitamos descansar y pensar porque acá seguimos soñando.

–¿Cree que ya el puesto es suyo?

No sé, todos estamos disponibles. Abel [Aguilar] tuvo una molestia y hay que ver cómo evoluciona, pero está Carlitos [Sánchez] y está Mateus, Lerma, estoy yo. Así que a quien le toque lo importante es hacer bien las cosas.

–¿Fue un alivio ver esta versión de Colombia ante Polonia?

Fue un gran día, tuvimos dos o tres de amargura después de la derrota [ante Japón], pero el fútbol te da estas revanchas y tuvimos la fortuna de ganar.

–¿Cómo aterrizar y controlar la euforia de ese partido de 10 puntos contra Polonia?

Somos los primeros en tener los pies sobre la tierra, seguimos soñando. Necesitábamos una victoria para seguir en la pelea, pero no se ha ganado nada; fue un excelente partido, pero nos queda una final que tenemos que jugar de la misma manera o mejor para conseguir el objetivo de pasar a la siguiente ronda.

–¿Qué tipo de rival es Senegal?

Sabemos que es un equipo muy fuerte y con jugadores muy rápidos, pero nosotros tenemos que llevar a cabo nuestra estrategia, nuestro plan.

–¿Cuál va a ser el secreto contra los africanos?

Aquí hay jugadores de jerarquía que hacen notar el liderazgo en el grupo, y a los que venimos creciendo, de a poco, nos sirve mucho tener a jugadores como Falcao o James y a los que hace mucho tiempo están en selección. Creo que se trabajó justo después del partido el cambio del chip, entendimos que eran dos finales, va una que necesitábamos ganar, pero todavía nos queda otra. Seguimos soñando.