Las 17 colonias que aún existen en pleno siglo XXI

El colonialismo no se acabó en el siglo XIX. El Perú alcanzó su independencia de España en 1821, pero los procesos emancipatorios han continuado durante el siglo XX y los territorios dependientes de otras potencias prosiguen hasta la actualidad.

Hacia 1945, luego de la Segunda Guerra Mundial, casi un tercio de la población –unos 750 millones de personas– vivía en colonias. Actualmente, la ONU reconoce 17 territorios no autónomos donde habitan alrededor de 2 millones de personas.

Estas 17 colonias se las reparten el Reino Unido, Estados Unidos, Francia y Nueva Zelanda.

Al Reino Unido pertenecen Anguila, Bermuda, Islas Caimán, Turcas y Caicos, Islas Vírgenes Británicas y Monserrat, ubicadas en el Caribe. La mayoría de ellas son utilizadas aún como paraísos fiscales.

La diminuta isla de Santa Elena, a donde fue desterrado Napoleón Bonaparte, también tiene dominio británico y está a 1.800 kilómetros de la costa occidental de Angola, en África. Gibraltar, en el extremo sur de la península ibérica y la isla Pitcairn, en Oceanía, también pertenecen al Reino Unido. En Pitcairn, que tiene el tamaño de Villa El Salvador, viven apenas 39 personas.

A Estados Unidos pertenecen las Islas Vírgenes, Guam y Samoa Americana. Estas dos últimas sirven sobre todo como bases militares estratégicas en el Océano Pacífico. Francia cuenta con Nueva Caledonia y la Polinesia Francesa, en Oceanía.

La pequeña isla de Tokelau –donde solo se utiliza energía solar– está adscrita a Nueva Zelanda. En este territorio se llevó a cabo un referéndum en el 2007, pero la mayoría de la población de 1.500 habitantes optó por seguir en Nueva Zelanda.

—Soberanía en disputa—

Una situación peculiar ocurre con el Sahara Occidental, que a la vez es la colonia más poblada del mundo, con 584 mil habitantes. Este territorio ubicado en el norte de África fue una colonia española hasta 1976 cuando cedió su administración. Actualmente lo controla Marruecos y está pendiente un referéndum de autodeterminación.

En el caso de las islas Malvinas continúa la disputa entre Argentina y el Reino Unido por su soberanía.