[BBC] El misterio en torno a la estrella de Belén

Qu fue la estrella de Beln? Hubo algn tipo de evento muy raro en el cielo alrededor de la poca del nacimiento de Jess sobrenatural o milagroso-, o alguna clase de fenmeno natural que puede ser explicado cientficamente?

No tenemos mucho en qu basarnos, apenas 12 versos de la apertura del Evangelio de Mateo, as que nadie sabe a ciencia cierta qu fue. Pero podemos hacer algunas conjeturas fundamentadas.

Si fue un acontecimiento astronmico, debi haber sido algo extraordinario.

Pero una estrella? Por lo general, las estrellas son ordenadas y predecibles; despus de todo, es por eso que las podemos utilizar para fijar nuestros calendarios y guiar a nuestros barcos.

Pero hay excepciones.

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Las supernovas son espectaculares; algunas incluso se puede ver de da.

Pero no aparecen muy a menudo: la ltima que se observ a simple vista en nuestra galaxia fue en 1604. (Otra se pudo ver en la galaxia vecina ms cercana, la Gran Nube de Magallanes, en 1987).

Sin embargo, los astrnomos antiguos como los chinos registraban muy cuidadosamente estos eventos y no tienen ningn registro de una supernova en la poca en que naci Jess.

Por otra parte, los remanentes de supernova son radiofuentes tan prominentes que nos pueden indicar cunto tiempo hace desde que el evento tuvo lugar. No hay tales restos visibles de hace 2.000 aos.

La astronoma puede prcticamente descartar que la estrella de Beln haya sido una supernova.

Los cometas son espectaculares, y la mayora vienen en momentos impredecibles. Los cometas previsibles, tales como el cometa Halley son famosos precisamente por ser tan inusuales.

No podemos descartar que haya sido un brillante cometa que lleg en el momento justo, hace 2.000 aos.

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Pero en los tiempos antiguos los cometas eran universalmente interpretados como signos de la fatalidad, no de un acontecimiento alegre como el nacimiento de un rey o mesas.

Actualmentela mayora de las explicaciones cientficas buscan acercamientos inusualmente cercanos de planetas brillantes, llamadas conjunciones.

Por ejemplo, el astrnomo del siglo XVII Johannes Kepler utiliz su nueva teora de las rbitas planetarias elpticas para calcular que hubo una serie particularmente interesante de conjunciones de Jpiter y Saturno en el ao 7 a.C.

Actualmente, cualquiera puede seleccionar una fecha por ejemplo, 25 de diciembre de 1 a.C. y conectarse a una aplicacin de software planetario para ver donde estaban en ese momento los planetas.

Por supuesto que en realidad nadie sabe la fecha exacta del nacimiento de Jess.

Y, en cualquier caso, los historiadores ahora saben que cuando Dionisio el Exiguo comenz en el ao 525 la tradicin de contar aos desde el nacimiento de Cristo, hizo las cuentas ligeramente mal.

As que el truco es tratar de encontrar

- algo que sucedi cuando el rey Herodes estaba vivo,

- y probablemente en primavera, cuando los pastores tienden a pasar ms noches en la intemperie cuidando sus rebaos;

- algo que indicara el nacimiento de un rey

- algo que indica Judea como la ubicacin de este nacimiento;

- y, por ltimo, algo consistente con el aparente hecho de que solo los astrlogos saban de este evento

Son un montn de restricciones.

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Una teora moderna elegante que me gusta especialmente proviene de un libro escrito por el astrnomo Michael Molnar, Estrella de Beln: El legado de los magos.

l se remite a una conocida alineacin astrolgica de planetas y el Sol que ocurri cuando naci el emperador Augusto, quien reclamaba el celestial evento como evidencia de que estaba destinado a llevar la corona, argumentando que un alineamiento de planetas como ese era el signo de la realeza.

La clave para la alineacin fue que los planetas se levantaran con el Sol, lo que se conoce como orto helaco.

Y puesto que nadie en realidad sera capaz de ver los planetas, eclipsados por la luz del Sol, solamente un astrlogo que calculara las posiciones planetarias sabra cundo ocurri algo as.

Molnar solo encontr una agrupacin de planetas con estas caractersticas en la constelacin de Aries (que se asociaba con Judea) a finales de marzo del ao 6 a.C., y de nuevo en abril.

Y ese es el ao que los historiadores han identificado como el ms probable del nacimiento de Jess, nos dice.

Suena bastante convincente. Todo encaja bien.

De hecho, es sorprendente darse cuenta de que tal evento realmente ocurri en el cielo por el tiempo en que Jess pudo haber nacido. Si tienes un programa planetario, lo puedes ver por ti mismo.

Pero, era realmente de eso de lo que Mateo estaba hablando?

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Si buscas explicacin de la estrella de Beln en internet encontrars ms de 40.000 sitios proclamando que tienen la nica y verdadera explicacin de la estrella.

Y cada uno da argumentos vigorosos en contra de todas las otras teoras que, evidentemente, son incorrectas.

Nadie sabe lo suficiente como para argumentar de forma convincente cul de estas teoras proporcionara la mejor explicacin cientfica de la estrella.

La astronoma nos falla, no por no tener respuesta, sino por tener demasiadas conclusiones posibles.

Por otra parte, quin sabe, la estrella podra haber sido un evento puramente milagroso.

O una historia de Mateo pudo haber sido inventada por l para realzar el reino del Mesas. En nuestra apasionada bsqueda de una explicacin para la estrella, no podemos perder de vista adnde pretenda guiarnos.

Su naturaleza exacta no es ni lo ms importante ni lo ms interesante de la historia.

En el Observatorio del Vaticano, nuestro trabajo es el mismo que cualquier otro observatorio astronmico.

Tomamos nuevos datos acerca de las cosas en el espacio y tratamos de idear explicaciones de la manera en la que se comportan.

Sin embargo, estamos interesados ​​en la estrella de Beln por la misma razn que todos los dems: es un misterio divertido, un lugar donde la ciencia y la esperanza se cruzan.

En realidad, para m la parte ms sorprendente de la historia de los Reyes Magos no es que predijeron el nacimiento de un rey usando las posiciones de los planetas; cualquier adivino podra haber hecho ese tipo de clculo.

Tampoco es que dejaron sus hogares y viajaron muy lejos para averiguar si estaban en lo cierto; los astrnomos hacemos eso todo el tiempo.

Para m, lo sorprendente es que fueron capaces y estuvieron dispuestos a reconocer el rey que estaban buscando en el nio que encontraron en un pesebre.

Fuente: BBC

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