Los bienes y propiedades del Vaticano en el mundo y qué cambiará con la reforma financiera del Papa

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Francisco ha respondido a las turbias finanzas en el Vaticano con ciertas acciones. Como parte de su ambiciosa reforma económica para erradicar la corrupción en la Santa Sede, acaba de anunciar un decreto por el que les ha dado hasta el 1 de octubre a todas las dependencias del Vaticano para que depositen sus activos en el, Instituto para las Obras de Religión (IOR), conocido popularmente como el banco del Vaticano.

El Vaticano anunció en julio que la Santa Sede pondría en marcha, a partir del 1 de setiembre, “una nueva política unitaria” para las inversiones financieras, con la intención de garantizar su naturaleza ética.

Además, el sumo pontífice ya instituyó en junio un Comité para las Inversiones, un organismo incluido en su Constitución Apostólica y dirigido a “garantizar la naturaleza ética de las inversiones inmobiliarias de la Santa Sede”.

Propiedades y activos

¿De qué hablamos cuando mencionamos las riquezas del Vaticano? Actualmente, el banco del Vaticano cuenta con unos 5.100 millones de euros en activos manejados y el año pasado reportó ganancias de 18 millones de euros.

Con el objetivo de lograr una mayor transparencia, el Vaticano ha divulgado su información financiera más detallada en la historia. Según Forbes, en total, la Santa Sede tiene unas 5.000 propiedades ubicadas en diferentes partes del mundo: 4.051 en Italia y más de 1.000 en otros países, sin incluir sus embajadas en todo el mundo.

“Solo un 14% de sus propiedades en Italia se alquilaban a precios de mercado, mientras que el resto se alquilaban a precios reducidos, muchos de ellos a empleados de la Iglesia. Alrededor del 40% eran edificios institucionales, como escuelas, conventos y hospitales”, indica el medio.

La Administración del Patrimonio de la Santa Sede (APSA) informó en el 2021 que el Vaticano posee propiedades como inversión en zonas de lujo de Londres, Ginebra, Lausana y París.

Mirticeli Medeiros, vaticanista brasileña radicada en Roma lo pone así: la Santa Sede vale miles de millones de euros.

“Solo el aparato inmobiliario externo, gestionado por APSA, aglutina 3.000 millones. La estructura de la Curia romana, es decir, el centro administrativo del pequeño estado, vale poco más de mil millones. El IOR, que gestiona, entre otras cosas, el patrimonio de congregaciones y organizaciones de caridad de todo el mundo, por ejemplo, más de 600 millones. Son los ‘clientes’ de esa entidad. Recordando que, con el Papa Francisco, ahora tenemos acceso a estos números debido a su política de transparencia financiera”, dice a El Comercio.

Ambiciosa reforma

La decisión del Papa de otorgar la gestión exclusiva de activos financieros al banco del Vaticano es, como lo ha dicho la Santa Sede, una medida que busca centralizar las operaciones para controlarlas mejor.

Significa que todos los dicasterios deben transferir allí sus activos netos. Es importante recordar que, tras la toma de posesión del papa Francisco, existen agentes supervisores en todos los sectores que tratan directamente con el dinero. “Y entidades que antes tenían sus propios fondos ya no los tienen, como es el caso de la Secretaría de Estado. Es una renovación que sí se hace desde hace mucho tiempo. Y él solo tomó esa decisión cuando implementó estas reformas”, explica Medeiros.

Sobre el impacto que tendrá la estrategia del Papa en el manejo de los recursos del Vaticano y en la Iglesia el consenso entre los expertos es que, en principio, es un cambio positivo.

“El IOR ha estado involucrado en varios escándalos, como todos saben. Sin embargo, podemos decir que hay un IOR antes de Francisco y otro ahora completamente renovado, principalmente en lo relacionado con los controles internos”, señala Medeiros.

Recuerda que en el 2019, Francisco también nombró a un inspector externo para garantizar la imparcialidad de estas supervisiones. “Era una de las prioridades del Papa Francisco desde que asumió el gobierno de la Iglesia hacer una reforma económica. Hoy, podemos decir que la institución finalmente sigue las normas internacionales”, concluye.

Juicio en marcha

Mientras los cambios se implementan, el Vaticano investiga y juzga las irregularidades financieras por la compraventa de un edificio de lujo en Londres.

En este juicio, uno de los imputados es el cardenal Angelo Becciu, que entre el 2011 y el 2018 fue el número dos de la Secretaría de Estado. Al destaparse el escándalo, Francisco le retiró todos sus derechos cardenalicios y apartó del cargo de prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos.

El eje central del juicio, en el que se investigan cargos como fraude, malversación, abuso de poder, blanqueo de capitales, corrupción y extorsión, es la costosa compra de un prestigioso edificio en Londres como parte de las actividades de inversión de la Santa Sede, cuyo patrimonio inmobiliario es considerable, con lo que destapó una serie de irregularidades.

La adquisición del edificio en la capital inglesa fue realizada a un precio mayor de su valor real a través de paquetes financieros altamente especulativos, por medio de dos empresarios italianos residentes en Londres.

Pese a que el proceso está en curso, Becciu dijo recientemente que podrá participar en el próximo consistorio de fines de agosto porque el pontífice “lo ha reintegrado”.