El Gobierno de la República Democrática del Congo (RDC) elevó este sábado a 2.557 el número de muertos y a 5.375 los casos confirmados de ébola por el actual brote, que ya es el segundo más mortífero de la historia y el que más contagios ha producido en la RDC.
Según el último boletín publicado por el Ministerio de Comunicación congoleño, con datos recopilados hasta el 20 de agosto, la tasa de letalidad se sitúa actualmente en el 47,6 %.
Además, 737 pacientes están en “aislamiento u hospitalizados” y 1.167 personas han logrado recuperarse de la enfermedad, mientras la tasa de rastreo de contactos -el porcentaje de contactos de una persona infectada localizados por los servicios de salud- se encuentra en el 85,5 %, lo que supera el objetivo establecido del 85 %.
La transmisión golpea a seis provincias congoleñas: Ituri (epicentro del brote), Kivu del Norte, Haut-Uélé (este) y Tshopo (centro-norte), Bas-Uélé (norte) y Kivu del Sur (este), si bien esta última encadena 82 días sin ningún nuevo caso confirmado.
El Ministerio de Salud congoleño informó a última hora del viernes de la llegada al país de las primeras 16.520 vacunas Ervebo, de un total de 50.120 dosis que se esperan hasta el 24 de agosto.
La vacuna Ervebo, diseñada originalmente contra la variante Zaire del virus del Ébola, ha dado indicios en animales de posible eficacia contra la menos común cepa de Bundibugyo.
Además, otras dos vacunas diseñadas específicamente contra la Bundibugyo se encuentran en ensayos de fase 1 en humanos y “han demostrado ser seguras”, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aunque su desarrollo podría tardar varios meses.
La epidemia, declarada en el este del país el 15 de mayo, ya es la segunda peor de la historia y la mayor en la RDC, tras superar la que ocurrió en la misma región congoleña entre 2018 y 2020, si bien queda todavía lejos del más grave registrado hasta la fecha, que provocó 11.000 muertos y 28.000 contagios en África occidental entre 2014 y 2016.
Este brote es también el de crecimiento más rápido desde su declaración respecto a cualquier otro anterior, por lo que el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha alertado de que tiene potencial para alcanzar las cifras de la epidemia de África occidental.
Según ha revelado la OMS, el virus comenzó a circular en el este congoleño en febrero, aunque una investigación publicada en la revista Science a finales de julio situó las primeras infecciones incluso antes, al menos en enero.
Tras declararse la epidemia en Ituri, el virus se propagó a la vecina Uganda, país que se declaró “libre de ébola” el 28 de julio después de registrar 20 contagios confirmados, incluidos 15 casos considerados importados de la RDC, entre los que hubo dos fallecimientos.
El virus del ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y causa fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas.
La epidemia de ébola ha causado ya más de 2.500 muertos en la República Democrática del Congo (RDC) y "avanza de forma exponencial", alertó el viernes 21 de agosto Julien Harneis, coordinador principal para el ébola en Naciones Unidas. (AFP) SOBRE EL AUTOR
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